인천경제자유구역(IFEZ) 추가 지정을 놓고 민선 7기 인수위원회가 부정적 반응을 보이자, 인천경제자유구역청이 이를 설득하기 위한 다양한 복안을 내놓고 있다.

21일 인천경제청 등에 따르면 지난 20일 민선 7기 준비위원회는 시 현안 업무보고를 받으면서 IFEZ 확대에 의문을 제기하며 재검토 의사를 내비쳤다.

일부에서는 IFEZ 추가 지정은 비현실적이라는 의견도 나왔다. 이는 경제구역을 관리하는 산업통상자원부가 전국 경제구역의 통폐합을 거론하는 상황에서 추가 지정이 쉽지 않을 뿐 더러 국내 6곳의 경제구역 중 유독 인천에만 혜택을 주겠냐는 의구심이 깔려 있기 때문이다.

여기에 박남춘 인천시장 당선인도 IFEZ가 당초 개발 취지에서 벗어나 아파트 등 부동산 개발에 치우치고 있다고 선거과정에서 언급하며 확대가 아닌 기업 유치를 통한 내실 다지기에 힘을 싣겠다고 강조했다.

하지만 올해로 개청 15년 주년을 맞은 인천경제청은 조직과 예산을 지키고 원활한 기업 유치와 토지 매각을 통한 재원 확보 등을 위해 제 2차 IFEZ 지정이 불가피하다는 입장이다. 실제 지난 1월 나온 ‘IFEZ 중장기 발전전략 보고서’에도 토지 매각수입이 지속적으로 발생하지 않으면 인천경제청은 2030년 이후에는 적자난에 시달릴 것으로 추정된다.

인천경제청은 2020∼2022년 계획된 IFEZ 개발계발 종료 시점을 2030년까지 연장하는 방안을 산업부에 전달하는 한편, 서부산단(1.159㎢ ), 수도권매립지(5.4㎢), 강화도 남단(9.04㎢ ) 등 총 16㎢ 규모의 땅을 2차 IFEZ로 확보하겠다는 구상이다. 이 지역들이 IFEZ로 지정되면 지지부진했던 투자유치에 숨통이 틔여 기업 유치와 지역 균형발전이 동시에 가능할 것으로 인천경제청은 판단하고 있다.

인천경제청은 이 구역들을 2차 IFEZ로 지정될 수 있는 명확한 근거가 있다고 했다. 정부가 전국 경제구역을 총량제에 맞춰 지정했던 만큼 2014년 용유·무의지역 등이 IFEZ에서 해제될 때 추후 총량을 다시 맞출 수 있게 공문을 주고 받았다는 것이다.

인천경제청 관계자는 "경제구역 확대가 아니라 해제된 부분 만큼 다시 찾아오는 것이며, 개발상황에 맞게 IFEZ를 효율화하는 것이다"라고 했다.

김종국 기자 kjk@kihoilbo.co.kr

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