이재명 경기지사의 ‘조폭 연루’ 의혹 논란에 더불어민주당이 유일 교섭단체로 구성된 경기도의회도 당혹스러운 표정이다. 같은 당 소속 이 지사를 향해 섣부르게 비판적 입장 표명을 취할 수도 없는 데다, 견제 역할에 나서야 하는 도의회의 고유 기능을 외면할 수도 없는 ‘딜레마’에 처한 형국이다.

도의회는 23일 제329회 임시회 마지막 본회의를 열고 교섭단체 대표의원 연설 및 조례안 등 각종 안건을 처리했다. 본회의에는 이 지사도 참석했다. 본회의에서 도의회 유일 교섭단체인 민주당 염종현(부천1)대표의원의 연설, 이 지사의 경기도 간부공무원 소개 등이 이어지는 동안 이 지사와 관련된 논란은 공개적으로 언급되지 않았다.

민주당으로서는 16년 만에 경기도 정권을 교체한 같은 당 이 지사에 대한 논란 언급은 부담스러운 부분이다. 더욱이 현 시점은 이 지사의 민선7기 도정과 10대 도의회 출범 첫 달을 맞은 ‘허니문 기간’이기도 하다

다만, 민주당 대표단은 이날 내부 회의를 갖고 당 차원의 대응 여부에 대해 논의를 가진 것으로 전해졌다. 제기된 의혹의 사실관계를 떠나 논란이 발생한 데 대한 도의회 차원의 대처를 고민한 것인데, 민주당은 당분간 공식적인 입장 표명은 유예하자는 데 의견을 모은 것으로 알려졌다.

민주당 염 대표의원은 "유일 교섭단체인 민주당으로서는 고민이 많을 수밖에 없다"며 "여러 각도로 고민했다. 대표단과 상임위원장단이 모여서 논의도 해 봤지만 우선은 지켜보자는 입장으로 정리했다"고 말했다.

다수당인 민주당 소속 의원들로 구성된 의장단 차원에서도 고민스러운 상황은 마찬가지다.

송한준(민·안산1)의장은 "도의회 수장으로서 많은 생각을 하고 있다"며 "다만 이 지사가 논란이 되고 있는 부분에 있어 빠른 시일 내 갈등이 봉합될 수 있도록 투명하게 입장을 밝혀 줬으면 한다"고 했다.

그러나 일부 개별 의원들 사이에서는 ‘야당’이 없는 도의회가 이 지사와 관련해 발생한 논란에 대해 침묵할 경우 스스로 ‘거수기 비판’을 자초하는 것이라는 비판적 의견도 제기되고 있다.

남궁진 기자 why0524@kihoilbo.co.kr

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