14만 명의 생존수영 고작 175곳서 교육 그런데도 확대 방침

초등생 전 학년에 유치원생도 학습 도내 ‘정부 정책’은 공감하면서도
수영시설 부족한데 현실성 의구심 교육부 "인프라 부족 문제는 해결"

▲ 경기도 한 초등학생 생존수영교실.(위 사진은 해당 기사와 관련 없음) /사진 = 기호일보 DB

최근 정부가 생존수영 교육의 초등학교 전 학년 확대 정책에 이어 유아(유치원생)를 대상으로 생존수영 교육 실시계획을 밝히자 경기도내 교육 현장에서는 현실성 없는 정책이라는 비난이 제기되고 있다.

30일 교육부와 경기도교육청 등에 따르면 교육부는 지난해 말 2020년까지 초등학교 전 학년으로 생존수영 교육을 전면 확대하겠다는 계획을 발표한 데 이어 최근 만 5세 유치원생을 대상으로 생존수영 시범 운영을 한다고 발표했다.

2014년 발생한 세월호 참사를 계기로 도입된 생존수영 교육은 영법 위주의 수영이 아닌 위급상황에서 구조자가 올 때까지 버틸 수 있는 생존 방법을 익히는 것이다.

교육부는 유치원생들의 물놀이 안전을 위해 오는 9월 1일부터 6개월간 각 시도교육청을 통해 선정된 전국 126개 유치원을 대상으로 시범 운영을 거친 뒤 내년부터 생존수영 교육을 확대할 계획이다. 이에 따라 도교육청은 심사를 거쳐 선정된 3개 공립유치원과 3개 사립유치원 등 총 6곳의 유치원(오산 3곳, 용인 1곳, 안산 1곳, 군포 1곳) 만 5세 아동 458명을 대상으로 시범 운영에 들어간다.

그러나 현재 초등 3~6학년을 대상으로 실시하고 있는 생존수영 교육도 수영장 등 관련 인프라가 부족한 상황에서 2020년까지 모든 초등학생을 의무교육 대상으로 확대하는 것도 모자라 유치원생까지 확대하는 것은 현실적으로 불가능하다는 지적이다.

도내에서는 총 1천266개 학교에 재학 중인 14만136명의 초등 3∼6학년(오산지역 중학교 1학년생 포함)이 불과 175개 수영장에서 생존수영 교육을 받고 있으며, 특히 구리(16개 교 3천281명, 1개 수영장)와 안성(35개 교 1천810명, 2개 수영장), 시흥(44개 교 4천480명, 3개 수영장) 등 대부분 지역은 수영장 자체가 부족해 수업시간 조정 및 강사 수급 문제 등을 겪고 있다. 이 때문에 유치원생들의 생존수영 교육 시간을 편성할 여유 자체가 없는데다, 작은 체구의 유아들이 사용할 수 있는 수심의 수영시설도 도내 일선 시·군에는 마땅치 않은 실정이다.

도내 교육계 관계자는 "생존수영 교육은 아동의 발달 과정에 따라 초등학생의 배움 속도가 더 빠르고 효율적인데다 향후 초등 전 학년을 대상으로 전면 실시되는 상황에서 유치원까지 교육을 확대하는 것이 바람직한지는 의문"이라고 말했다.

이에 대해 교육부 관계자는 "유치원생을 대상으로 한 생존수영 교육의 필요성은 누구나 공감하고 있고, 기존 ‘물놀이 안전교육’ 차원에서 도입되는 만큼 운영상 큰 어려움은 없을 것"이라며 "다만, 인프라 부족 현상 해소를 위해 지자체와 관계부처, 민간기관과 적극적으로 해결 방안을 모색하겠다"고 했다.

전승표 기자 [e-mail]