6일 경기도가족여성연구원이 발간한 ‘경기도 외국인 근로자 지원방안 연구보고서’에 따르면 최근 도내 7개 지역 외국인복지센터를 통해 진행한 외국인 근로자 대상(688명) 설문조사 결과 한국생활에서 경험한 가장 큰 어려움으로는 ‘언어와 소통 문제’가 58.3%로 가장 많았으며, ‘한국인들의 편견과 차별대우’가 23.7%로 뒤를 이었다. 이어 ‘한국문화나 습관, 생활 방식 등의 차이’(21.9%), ‘의료비 부담’(15.7%), ‘임금·직장 관련 상담서비스 부족’(13.9%), ‘작업장 환경 문제’(13.1%) 등의 순이었다.
특히 응답자의 59.2%는 차별대우를 경험한 적이 있다고 응답했다. 여성(17.5%)이 남성(10.2%)보다 편견과 차별대우로 인한 어려움이 더욱 많았고, 연령이 높아질수록 차별대우를 더 많이 경험하는 것으로 나타났다.
외국인 근로자들은 이런 편견과 차별대우에 대해 72.2%가 ‘그냥 참았다’고 응답했고, 상대방에게 사과를 요구하는 등 적극적으로 대응한 경우는 소수(8.7%)에 불과했다.
외국인 근로자들이 시급하다고 생각하는 서비스는 ‘찾아가는 한국어 교육’(54.3%), ‘비자 전환에 필요한 자격증 교육’(46.9%), ‘찾아가는 상담서비스’(41.3%) 등이 꼽혔다.
도가족여성연구원은 "갈수록 외국인 근로자들의 한국 내 체류가 장기화하고 가족 동시 체류도 증가하고 있다"며 "한국어 교육이나 여성 근로자에 대한 성범죄 예방, 외국인 근로자 자녀 등에 대한 건강권 보호 등의 정책 마련이 필요하다"고 지적했다.
남궁진 기자
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남궁진 기자
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