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▲ 수원시 광교산에서 산악자전거를 탄 이용객이 등산로를 올라가고 있다. <사진=박종대기자>
정부가 산악자전거를 즐기는 레포츠인구가 늘면서 관련 시설을 설치할 수 있는 조항을 제정했지만 경기도내 지자체들이 예산 부담을 이유로 조성을 꺼리면서 산악자전거 동호회원과 일반 등산객 간 마찰을 빚고 있다.

23일 산림청과 도내 지자체에 따르면 현행 ‘산림문화·휴양에 관한 법률’ 22조 2에는 산림레포츠를 하는 길을 ‘산림레포츠길’로 명시하고, 별도의 시설을 설치할 수 있도록 법적 근거가 마련돼 있다.

하지만 도내 지자체들이 토지 보상 등 예산 부담을 이유로 산악자전거길 조성에 나서지 않으면서 산악자전거를 이용하는 회원들이 ‘천덕꾸러기’ 취급을 받고 있다.

수원시 광교산 경기대에서 형제봉을 잇는 등산로에서는 산악자전거 동호인들이 등산객 사이로 질주하는 모습이 주말마다 되풀이되고 있다.

광교산 내 한철약수터 인근 등산로에서도 산악자전거가 등산객들 사이로 비집고 즐기는 광경이 연일 계속되고 있다. 비스듬한 경사에 자갈이 깔린 등산로의 지표면이 울퉁불퉁해 산악자전거 운전자가 등산객 쪽으로 넘어질 것처럼 위태로워 보였지만 아랑곳하지 않고 라이딩을 즐겼다.

군포시 수리산도 상황은 마찬가지다. 등산객들이 이용하는 등산로 숲길로 산악자전거를 탄 동호회원이 지나다니는 모습을 볼 수 있었다. 이 동호회원은 최대한 등산객과 부딪치지 않게 숲길을 내려갔지만 등산객들의 따가운 눈총을 받았다.

등산객 이민영(35·여)씨는 "자칫 등산객과 부딪쳐 다칠 수도 있는데 지자체가 산악자전거만 이용할 수 있는 길을 만들어 줘야 하는 것 아니냐"며 "그것이 힘들면 최대한 통행을 자제시킬 필요가 있다"고 말했다.

그런데도 도내 지자체들은 레포츠길 설치 시 막대한 예산이 들어간다는 이유로 산악자전거 안전사고가 우려되고 있지만 조성에 소극적인 태도다. 현재 도내에는 산악자전거를 이용할 수 있는 레포츠길이 조성된 곳이 전무한 실정이다.

수원시 관계자는 "산악자전거의 입산을 금지할 수 있는 규정도 없을 뿐더러 산악자전거 레저인구가 늘면서 이를 단속할 수 있는 분위기도 아니다"라며 "산악자전거 이용으로 인한 민원이 들어오면 등산객과의 안전사고 방지를 위해 최대한 조심히 타도록 계도하고 있다"고 말했다.

산림청 관계자는 "산악레포츠 인구가 증가해 관련 시설을 즐길 수 있도록 법적으로 설치할 수 있는 근거를 마련해 놨다"며 "그런데 지자체들이 이를 만들려면 예산을 편성해야 하기 때문에 부담스럽게 생각할 수 있는 측면이 있는 것으로 안다"고 설명했다.

박종대 기자 pjd@kihoilbo.co.kr

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