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▲ 인천공항 ‘자기부상철도 열차’ .<기호일보 DB>

인천국제공항 ‘자기부상열차’가 골칫덩어리로 전락하고 있다.

현재 무상으로 운영되는 자기부상열차의 유지비용이 매년 증가하는 데다가 이용률 역시 저조하다.

자기부상열차 운영을 맡고 있는 인천국제공항공사 역시 최근 운영관리 문제 등으로 과징금까지 부과받으면서 전문기관에 위탁해야 한다는 논리를 내세우고 있다. <관련 기사 19면>

24일 인천공항공사 등에 따르면 인천공항 자기부상열차는 국가연구개발 실용화 국책사업으로 2006년부터 10년 동안 시범사업 운영을 마치고 2016년 개통했다. 당시 정부가 3천500억 원을 부담했고, 공사가 790억 원, 인천시가 190억 원을 나눠 냈다.

현재 인천국제공항역에서 용유역까지 총 6개 역을 무상으로 공사가 운영하고 있다. 하지만 자기부상열차의 이용율은 2016년 19.6%, 2017년 16.1%, 올해(1월~8월) 16.1% 수준에 그치고 있다. 또 2016년 34억2천95만 원, 2017년 45억6천237만 원, 올해(1월~8월) 19억9천392만 원 등 2년 7개월 간 99억7천724만 원의 유지관리비용이 지출된 상태다.

특히 공사는 최근 국토교통부로부터 철도안전법 등을 위반해 과징금 750만 원과 과태료 312만 원을 부과받았다.

공사는 지난해 자기부상열차 운영권을 전문기관에 위탁해야 한다는 논리를 세우고 국토부에 입장을 전달했다. 자기부상열차 관리위탁 협의가 이뤄지지 않자, 내년 6월 자기부상열차 운영을 종료하겠다는 의견도 최근 국토부에 송부했다.

지난 19일 열린 인천공항공사 국정감사에서 정일영 사장은 "자기부상열차 인수 초기부터 문제가 있었고, 지속적인 유지보수 비용이 늘어나고 있다"며 "관리위탁 협의가 지연되고 있는 실정이다"고 말했다.

국토부 관계자는 "인천시와 철도국 등 자기부상열차 운영과 관련해 협의를 진행하고 있다"고 설명했다. 한편, 인천교통공사는 인천공항공사의 자기부상열차 위·수탁 운영에 부정적인 입장이다.

이승훈 기자 hun@kihoilbo.co.kr

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