경기도가 경기도형 공보육 모델 개발을 위해 2016년부터 추진해 온 ‘따복어린이집’ 사업이 내년 막을 내리게 될 전망이다.

29일 도와 경기도가족여성연구원에 따르면 따복어린이집은 도가 기존 민간어린이집을 임차해 질 높은 보육서비스를 저렴한 보육료로 제공하는 경기도형 공보육 어린이집이다.

도는 2016년부터 3년간 따복경기어린이집(용인), 따복하남어린이집, 위례따복어린이집(2017년 개원) 등 3개소를 시범사업으로 운영해 왔다.

민선6기 남경필 전임 지사의 공약사업이었던 따복어린이집 사업 초기, 도는 2040년까지 도내 전체 어린이집의 50%를 따복어린이집과 유사한 형태로 전환한다는 방침도 내세운 바 있다.

그러나 민선7기 도정 체제로 전환되면서 따복어린이집은 내년 2월 시범사업이 종료됨과 동시에 ‘일몰’을 맞게 됐다. 이른바 정책적 ‘가성비’(가격 대비 성능)가 낮다는 판단에서다.

그동안 도는 따복어린이집 사업에 시설 개·보수(리모델링비) 비용 3억 원, 운영비 4억5천만 원, 월 임차료 3억8천만 원, 운영비 및 사업운영비 8억9천여만 원 등 20억2천만 원을 투입했다.

적지 않은 규모의 예산이 투입됨에도 혜택을 보는 것은 191명(3개 어린이집 정원 기준)에 불과한 데다, 사업 확대 측면에서 최소 100개소 확충에 나서려면 1천200여억 원에 달하는 예산이 필요할 것으로 분석됐다.

도 관계자는 "시범사업을 통해 지속가능성이나 비용 대비 효과성이 낮다고 판단됐다"며 "사업 종료에 따른 국공립 전환, 민간 이전 등을 위해 소재 시·군과 협의를 진행, 막바지 검토 작업을 진행 중에 있다"고 말했다.

따복어린이집 시범사업의 종료를 앞두고 학부모들은 ‘존치’를 요구하는 목소리를 내고 있다. 따복어린이집은 학부모 97%가 ‘만족’ 의사를 표하는 등 학부모 만족도 측면에서 긍정적 평가를 유지해 왔다.

따복어린이집 학부모들은 "따복어린이집은 다른 사립유치원보다 훨씬 좋은 운영시스템을 갖고 있다"며 도와 도의회 등에 사업 유지를 요청하는 민원을 거듭 제기하고 있다.

도의회 여성가족교육협력위원회 박옥분(민·수원2)위원장은 "현재 어린이집을 다니고 있는 아이들에게 최대한 피해가 되지 않는 방법을 찾고 있다"며 "애당초 면밀하게 사업성을 판단하지 않고 진행한 도의 책임이 크다"고 말했다.

남궁진 기자 why0524@kihoilbo.co.kr

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