문 대통령은 이 자리에서 내년 한국에서 ‘2019 한-아세안 특별정상회의’ 및 ‘한-메콩 정상회의’를 열자고 제안했고, 아세안 정상들도 이에 뜻을 같이했다.
문 대통령은 이날 싱가포르에서 열린 제20차 한·아세안 정상회의에 참석, 아세안 회원국 정상들과 한-아세안 협력 성과와 미래 발전 방향 및 한반도 정세 등에 대해 논의했다.
문 대통령은 신남방정책 추진 성과를 공유하고 한국과 아세안의 관계를 격상시켜야 한다고 강조했으며, 아세안 정상들 역시 신남방정책 이행 가속화에 적극적으로 협력하기로 했다.
특히, 내년 한·아세안 대화 관계 수립 30주년을 기념해서 한-아세안 특별정상회의를 제안했고 아세안 정상들은 특별정상회의 개최에 지지 의사를 밝혔다.
청와대는 이를 통해 신남방정책에 한층 속도가 붙을 것으로 기대한다고 설명했다.
내년 열리는 3차 특별정상회의는 문재인 정부 출범 후 국내에서 개최되는 다자 정상회의 가운데 최대 규모로, 신남방정책의 ‘랜드마크’ 외교행사 성격이 될 것이라고 부연했다.
문 대통령은 또 내년 특별정상회의와 함께 메콩 지역 국가들과 협력을 강화하기 위해 라오스·캄보디아·미얀마·베트남·태국 등과 1차 한-메콩 정상회의를 하자고 제안했다.
아세안 국가들은 이에 대해서도 한국과 메콩 지역 국가들 협력에 새로운 분수령이 될 것이라면서 기대감을 드러냈다고 청와대는 전했다.
한편 문 대통령은 이날 한-아세안 정상회의에서 최근 한반도 정세에 대해 아세안 정상들과 공유하면서, 아세안 측이 한반도 평화정착을 위한 노력을 지지해준 데 대해 감사를 표했다.
이에, 아세안 정상들은 평화프로세스 진전 과정에서 문 대통령의 주도적 역할을 높이 평가하고, 한국의 한반도 정책에 대해 변함없는 지지를 밝혔다.
강봉석 기자 kbs@kihoilbo.co.kr
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