복당파로 분류되는 김영우(3선) 의원은 29일 경선 출마를 공식 선언했다.
또 이날 비박(비박근혜)계 후보로 김무성 의원의 지지를 받아온 강석호 의원이 불출마를 선언하고 김학용 의원에게 힘을 실어주면서 김 의원이 비박계·복당파의 단일 후보로 떠올랐다.
강 의원의 불출마 선언에 따라 후보 단일화 물꼬가 터진 것으로, 다른 후보들의 단일화 여부에도 영향을 미칠 것으로 보인다.
강 의원은 이날 입장문에서 "원내대표 경선 불출마를 선언한다"며 "김학용 의원과 보수 대통합, 대여투쟁, 품격정치라는 대명제를 놓고 정견과 지혜를 모아본 결과, 현시점에서 저보다 김 의원이 더욱 잘해낼 것이라는 기대를 갖게 됐다"고 말했다.
친박(친박근혜)계·잔류파 중에서는 나경원·유기준(4선)·유재중(3선) 의원이 출마 의사를 밝힌 상태다.
친박계 일각에서 친박·잔류파의 후보 단일화 필요성이 제기되지만 유기준 의원은 나 의원과의 후보 단일화에 선을 그으며 완주 의지를 보이고 있다.
당 일각에서는 그동안 중립 성향을 보여온 나 의원이 친박계로 지지세를 넓혀가면서 친박·잔류파 후보들 가운데 유력하다는 관측이 나오고 있다.
여기에다 나 의원이 원내대표 3수를 도전하는데 대한 동정 여론도 플러스가 될 것으로 보고 있다.
박태영 기자 pty@kihoilbo.co.kr
기호일보 - 아침을 여는 신문, KIHOILBO
박태영 기자
pty@kihoilbo.co.kr