문 대통령과 바비시 총리는 회담에서 1990년 수교 이래 양국관계가 지속해서 발전해온 것을 평가하고, 2015년 수립된 양국 간 전략적 동반자 관계의 내실화를 위해 상호 교역·투자를 확대하고 국방·방산·인적교류 등 다양한 분야에서 호혜적 협력을 강화해 나가기로 했다. 특히 양국 정상은 체코의 원전건설 사업 추진 과정에서 긴밀히 협의해 나가기로 했다.
이와 관련, 문 대통령은 체코 정부가 향후 원전 건설을 추진하기로 결정하면 우수한 기술력과 운영·관리 경험을 보유한 한국 기업이 참여할 수 있게 관심을 가져 달라고 당부했다.
문 대통령은 "한국은 현재 24기의 원전을 운영하고 있고 지난 40년간 원전을 운영하면서 단 한 건의 사고도 없었다"며 "아랍에미리트(UAE) 바라카 원전의 경우도 사막이라는 특수한 환경에서도 비용 추가 없이 공기를 완벽하게 맞췄다"고 강조했다.
이에, 바비시 총리는 "예정보다 지연되고 있는 다른 나라 원전건설 사례들을 잘 알고 있고, 우리도 준비가 아직 마무리되지 못했다"며 "바라카 원전사업의 성공 사례를 잘 알고 있으며, 한국은 원전 안전성에 관한 기술을 확보하고 있다"고 말하면서 추후 긴밀히 협의해 나가자고 밝혔다.
이와 관련, 윤영찬 국민소통수석은 브리핑에서 "바비시 총리는 아직 준비가 안 됐지만 원전 추가 건설 추진 의지를 확실하게 밝혔으며 시기에 대한 언급은 없었다"며 "체코 원전사업에 대한 양 정상 간 상당한 이해가 형성돼 있다"고 설명했다.
그는 현 정부가 에너지 전환정책을 추진하는 상황에서 해외 원전 수출이 모순되지 않느냐는 지적에 대해 "탈원전은 60년을 내다보고 하는 것이며, 에너지 전환정책 추진 이유에는 좁은 국토에 밀집된 원전으로 인한 안전성을 고려한 한국적 상황이 있다"며 "에너지 전환 정책과 원전 수출은 별개의 얘기"라고 말했다.
한편, 문 대통령은 이날 동포간담회를 열어 이들을 격려했다. 간담회에는 기업인들도 초청돼 함께 행사가 진행됐다.
문 대통령은 이 자리에서 체코의 지정학적 중요성과 공업 국가로서의 협력 잠재력을 강조하면서 "이번 방문을 통해 제조업 분야 중심이던 기존의 양국 간 협력을 미래 성장동력을 창출하기 위한 영역으로 확장하기를 기대한다"고 밝혔다.
강봉석 기자 kbs@kihoilbo.co.kr
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