강릉 펜션 사고를 계기로 숙박업소들의 안전에 대한 경각심이 요구되고 있다. 인천의 대표 관광지인 강화와 옹진에서 1천여 곳이 넘는 숙박업소가 운영되고 있지만 이를 점검할 전문인력은 턱없이 부족하다는 소식이다. 보도에 따르면 강화군과 옹진군에는 각각 630여 곳과 579곳의 농어촌 민박이 운영되고 있으나 이들 업소를 담당하는 공무원은 단 1명씩뿐이라 한다. 이정도 인원이라면 안전 진단은커녕 사고가 발생해도 원인조차 파악하지 못하는 것은 당연하다 하겠다. 단 1명의 직원으로는 신고나 폐업 등 서류업무를 담당하기도 벅찬 실정이라는 것이다.

 강화군의 경우 이번 전수조사는 민박업소가 위치한 면사무소 등의 직원이 현장에 나가 점검을 진행하고, 군은 결과를 보고받는 형식으로 진행했다 한다. 당연한 귀결로 전문성이 떨어지고 조사가 꼼꼼하게 이뤄지지 않았을 것으로 보인다.

 옹진군의 경우 섬지역이 대부분인 관계로 지리적으로 업소들의 안전관리를 제대로 하기란 결코 용이한 것이 아니다. 군 관계자는 가스 사용 여부와 주방기구 형태, 객실마다 소화기 비치여부, 자동 화재경보기 작동 유무 등이 점검 항목에 포함됐는데 조사 결과 약 20% 정도가 소방 관련 분야에서 적발됐다고 한다.

 작은 불씨 하나가 온 들판을 태운다. 여타 부분이 아무리 완벽하다 해도 화재의 취약점이 상존하는 한 안전은 보장 없다.

 이 같은 실태는 유독 강화와 옹진만은 아닐 것이다. 전국 각지의 숙박업소 대다수가 안전관리에 취약한 것으로 추정되고 있다. 조속한 시설 점검과 함께 철저한 안전조치가 뒤따라야 하겠다.

 답답한 노릇이 아닐 수 없다. 누차 강조하지만 우리는 언제나 사후약방문이다. 귀중한 생명과 재산을 앗아가는 안전사고가 발생할 때마다 "다시는 이러한 일이 반복되지 않도록 하겠다"고 다짐하곤 한다. 하지만 그때뿐이다. 하루가 멀다 하고 터지는 각종 재난 사고들이다. 중앙정부와 지자체, 시민들 모두 안전의식이 결여돼 있기 때문이다. 연말이다. 크고 작은 화재를 비롯해 안전사고가 유난히 빈발했던 올해 한 해였다. 새해에는 안전사고 없는 사회가 되도록 시민 모두가 안전에 만전을 기해야 하겠다.


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