27~28일 2차 북미정상회담… 文 ‘중재자 역할’ 팔 걷나

한반도 평화프로세스 중대 분수령 실질·구체적 성과 창출 ‘이목집중’ 북미 간 이견 조율에 적극 나설 듯

오는 27∼28일 베트남 2차 북미 정상회담 개최로 문재인 대통령이 구상해 온 한반도 평화프로세스 또한 중대 분수령을 맞게 될 것으로 보인다.

지난 1차 정상회담은 북미가 큰 틀에서 공감대를 이루는 상징적 성격이 강했다고 한다면 이번 2차 정상회담은 실질적이고 구체적인 성과를 내야 한다는 점에서 문 대통령과 청와대가 그 어느 때보다 신중한 모습을 보이고 있다.

2차 북미 회담의 성패는 북한의 비핵화 조치와 미국의 상응 조치 사이에서 접점 찾기가 관건이 될 전망이다.

따라서 문 대통령은 북미 사이 간극을 좁히는 ‘중재자’ 역할에 집중할 것으로 보인다. 북미 양자 간 협상에 한국 정부가 공식적으로 목소리를 내기는 어렵겠지만 물밑에서는 이견 조율에 나설 여지가 있을 것이기 때문이다.

이번 북미 간 담판 결과가 향후 남북 관계 발전의 동력도 크게 좌우할 수 있어 기회를 살리기 위해 문 대통령과 청와대가 더욱 적극적으로 중재 역에 나설 공산이 크다. 이런 한반도 평화체제 논의 진전이 집권 중반기를 맞은 문 대통령의 국정 장악력을 높이는 결과로 이어질 수 있을 것으로 청와대는 기대하고 있다.

북미 담판이 성공적으로 마무리된다면 지난해 4·27 판문점 선언이나 9·19 평양공동선언 등에 명시된 남북 협력사업 논의에 급격히 속도가 더해지면서 자연스레 정부의 대북정책에 힘이 실릴 수 있기 때문이다. 나아가 김정은 북한 국무위원장이 서울을 답방해 4차 남북 정상회담을 가질 수도 있고, 야당 일부의 대북정책 공세를 누그러뜨리는 것은 물론 경색된 정국을 타개하는 데도 호재로 작용할 것으로 기대하고 있다.

강봉석 기자 [e-mail]