현재 평택시 내 두 개 지역으로만 한정돼 개발되고 있는 황해경제자유구역을 인근의 화성·안산·시흥시로 확대하기 위한 행정절차가 다음 달부터 시작된다.

19일 황해경제자유구역청(황해청)에 따르면 이달 중 화성·안산·시흥 등 3개 지역과 황해경제자유구역을 확대하기 위한 범위, 과업 내용 등에 대한 협의를 거친 후 다음 달 타당성조사 연구용역을 발주할 계획이다.

도와 각 시가 총 2억 원의 예산을 투입해 올 연말까지 진행될 연구용역에서는 기존의 평택시에 한정돼 있는 황해경제자유구역의 범위를 인근 3개 시로 확대했을 때 경제성이 확보될 수 있을지가 주로 다뤄질 예정이다. 경제성이 확보되지 않은 상황에서 다시 황해경제자유구역을 확대할 경우 지역 발전의 저해요소로 작용할 수 있기 때문이다.

정부가 2008년 황해경제자유구역을 처음 지정했을 당시 평택시와 충남 일부 지역을 포함해 55.05㎢를 지정했지만, 글로벌 금융위기 여파 등으로 구조조정이 이뤄지면서 현재는 충남지역 전부와 경기도 지역이 대부분 해제됐고, 평택지역 내 평택BIX 2.04㎢, 현덕지구 2.32㎢만 남아 있는 상태다.

또 용역에서는 황해경제자유구역 확대에 따른 개발계획 수립과 함께 확대 대상 지역에서 선행돼야 할 문제들에 대해서도 검토가 진행될 계획이다.

안산시의 경우 확대 지정 예정지가 간척농지에 해당돼 농어촌공사와 사전 협의가 완료돼야 하는 상황이며, 화성시 역시 송산그린시티 및 농어촌공사 대송사업지구 간 경계 조정이 선행 조건이다. 시흥시는 개발예정지역이 개발제한구역으로 묶여 있어 국토교통부의 해제가 이뤄져야 지정이 가능하다. 도는 연구용역을 통해 사업성이 확보되면 내년 초 주민공람을 거쳐 경제자유구역 주무관청인 산업통상자원부에 3개 시에 대한 황해경제자유구역 지정을 신청할 복안이다.

황해청 관계자는 "처음 황해경제자유구역을 지정했을 당시에 비하면 새로 확대 추진되는 곳은 상당히 작은 규모이면서도 지정이 이뤄졌을 때 큰 효과를 기대할 수 있는 지역들"이라며 "산업부 심의위원회에 앞서 경기도와 해당 시 차원에서 실현 가능성을 점검하기 위해 연구용역을 하는 것으로, 좋은 결과가 나오길 기대하고 있다"고 말했다.

정진욱 기자 panic82@kihoilbo.co.kr

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