농민 ‘소득 보장’이 농업계 발전 주요 키워드

경기도의회 농정해양위원회 김철환 의원 인터뷰

대표적 청년농업인 단체인 4-H 연합회장을 역임한 경기도의회 김철환(민·김포3)의원, 의정활동 8개월 차에 접어든 그에게는 ‘농업전문가’라는 수식어가 항상 따라붙는다.

　김 의원은 축산업을 경영하면서 한국4-H중앙연합회 회장, 경기도회장 등을 지냈고 김포시 대곶면 소재 영농조합법인 본부장 등을 맡아 온 농업계 인사로, ‘전문가’라는 호칭이 어색하지 않은 인물이다.

　경기도 정책에 도내 농민들의 목소리를 반영하겠다는 의지를 모아 10대 의회에 입성한 김 의원은 농정해양위원회 소속으로 행정사무감사, 예산안 심의 등을 거치며 종횡무진 활약하고 있다.

　김 의원은 "농민으로서 농업에 종사하면서 실제 농민들의 목소리가 행정기관에 전달되지 않고 있다고 느껴 왔다"며 "아무리 건의를 해도 변화되지 않는 현실을 조금이나마 바꾸기 위해 직접 정치무대에 나서게 됐다"고 말했다.

　김 의원은 최근 경기도만의 특성을 담은 농업정책이 설계될 수 있도록 하는 데 관심을 쏟고 있다. 전국을 아우르는 정부의 획일화된 정책은 경기도 농업계가 안고 있는 내부적 특성과는 상충될 수도 있다는 데도 문제의식을 갖고 있다.

　김 의원은 "예를 들어 정부는 쌀 생산을 줄이려고 노력하고 있지만 도에서는 늘려야만 하는 입장이다. 경기미는 부족하고 이를 확대해야 농가소득이 늘어날 수 있기 때문인데, 국가 정책을 쫓다 보니 경기도만의 정책이 없는 격이 됐다"며 "경기도 입장과는 반대가 되더라도 정부의 페널티를 우려해 쫓아갈 수밖에 없는 것이 현실"이라고 짚었다.

　그러면서 "그렇다면 경기도가 그러한 정부 정책에서 오는 손실을 보완할 수 있는 도만의 정책을 만들어야 한다"며 "이를 보완할 수 있는 장치가 무엇인지 고민하면서 조례 제정 등도 준비하고 있다"고 강조했다.

　그는 농민들의 ‘소득 보장’이 농업계 발전의 주요 키워드라고 짚었다. 점차 감소하고 있는 도내 농지들을 보전하기 위해서라도 농민 소득 보장을 위한 정책 마련이 필요하다는 게 김 의원의 판단이다.

　김 의원은 "소득이 보장되지 않는 농민들이 땅을 매매하거나 임대를 주면서 농지는 점차 사라지고 있다"며 "실제 농사를 짓는 농민들의 소득을 보장할 수 있는 정책이 필요해 이를 검토 중"이라고 설명했다.

　김 의원은 남은 임기 동안 주민들, 나아가 도민들에게 ‘써 먹을 수 있는 의원’이 되겠다는 소신으로 의정활동에 매진하겠다는 각오다.

　그는 "위신만 지키려는 의원이 아닌 정말 도민들의 삶의 질 향상을 위해 써 먹을 수 있는, 이용할 수 있는 의원이 되는 것이 목표"라며 "그러한 각오가 변하지 않도록 초심을 지켜 나가며 의정활동에 임하겠다"고 말했다.

　 남궁진 기자 [e-mail]