고양시는 지난 30년간 급속도로 택지개발사업을 추진하면서 대한민국 10번째, 상주인구 100만 명의 거대도시로 떠올랐지만 생태계 파괴 및 다양한 환경오염 등의 문제점을 떠안고 있다.
자칫 미래 세대에게 큰 빚으로 남겨질 수 있다는 위기의식까지 팽창되면서 민선7기 시정을 이끌고 있는 이재준 시장은 ‘고양시의 가장 큰 SOC는 환경이다’라는 슬로건 아래 새로운 환경정책 비전을 이끌고 있다.
본보는 한강하구를 활용한 생태·역사·평화관광벨트 조성사업과 신재생에너지 보급계획 및 나무권리선언 선포, 장항습지 보전 및 람사르 지정습지 등록 추진 등 고양시의 목적적 사업 플랜을 집중 조명해 본다. <편집자 주>
이재준 시장은 민선7기 대표적 환경정책 비전에 대해 "‘고양시의 가장 큰 SOC는 환경이다’는 목적성을 바탕으로 환경은 이제 생존권의 문제이며 우선순위가 아닌 결단의 문제라는 시민 공감대를 이끌어 전국 지자체 최초로 파리기후협약을 이행하는 환경정책을 수립하고, 자연의 권리를 공식적으로 인정하는 나무권리선언을 선포한다. 아울러 도심숲과 쌈지공원, 명상숲, 군부대 부지를 활용한 시민공원을 조성하고, 특히 철책선이 제거된 자리에 평화의 상징으로 천혜의 환경보고인 한강하구를 활용한 생태·역사·평화관광벨트를 조성할 계획이다"라고 제시했다. 이에 따라 시는 신재생에너지 변화에 능동적으로 대처하고 한강하구를 활용한 생태·역사·평화관광벨트 조성사업과 나무권리선언 및 장항습지 람사르 등록 추진 등 새로운 목적적 사업플랜을 수립했다.
# 한강하구 생태·역사·평화관광벨트 조성
한강과 바다가 만나는 생명의 땅 ‘한강하구’를 남북이 공동 연구를 진행하고, 장항습지 등 생태자원과 행주산성 등 역사유물을 바탕으로 관광벨트를 조성해 한강을 축으로 남북을 잇는 평화관광벨트 사업을 적극 추진한다. 여기에 군막사 리모델링 방문자센터 건립과 남북 한강하구 평화누리길 연결 관광자원 개발사업을 연계해 경기도 지원 아래 총 사업비 106억6천만 원을 투입한다.
또한 행주산성~장항습지의 6㎞ 구간을 시범사업지로 지정하고 한강에서 킨텍스, 호수공원 보행, 녹지축 연결계획을 세워 현재 관련 용역을 진행하며 서울~고양~파주를 잇는 시의 기추진 사업과 연계해 보다 효과적으로 남북을 잇는 문화벨트를 구축하기 위한 노력을 기울이고 있다.
생태자원과 역사유물, 평화자원의 각 요소별 스토리 발굴과 학술연구조사를 바탕으로 구축한 민관 협업 기반의 관광벨트는 차별화된 관광상품을 선보이는 단초가 될 전망이다.
신재생에너지 생태계 구축을 선도적으로 추진해 친환경 에너지로의 전환을 촉진할 뿐만 아니라 이를 기반으로 모든 시민이 풍요로운 삶의 질을 보장받게 하고 살기 좋은 도시를 선점하겠다는 계획이다. 이를 위해 신재생에너지 보급에 만전을 기해 에너지자립마을 조성, 신재생에너지 융·복합 지원, 사회복지시설 에너지 자립 기반 조성, 미니태양광 지원 등 다양한 사업을 펼쳐 친환경 에너지도시로 거듭나게 할 계획이다.
시는 2015년 에너지자립마을 조성사업을 실시해 2018년까지 185가구가 참가하는 노력을 이끌며 철저하게 ‘파리기후변화협약’을 준수하는 환경정책을 수립해 왔고, 7천만 원을 들여 3월부터 온실가스 감축을 목표로 부문별 감축계획과 시민 실천대책 등의 내용이 담긴 용역을 발주한다.
‘파리기후변화협약’을 모범적으로 실천하며 번뜩이는 아이디어와 의지로 펼치고 있는 ‘고양시 신재생에너지 사업’은 지역뿐만 아니라 정부 정책의 성공을 견인하는 데 큰 역할을 할 것으로 기대된다.
# 고양 나무권리선언 선포
생명의 소중함을 담은 나무권리선언 선포로 공공 수목관리 기본이념을 만들어 학교와 관공서, 아파트 등지에서 시민과 나무가 공존하는 고양을 만들기 위한 선포식과 홍보효과를 극대화를 위한 나무 가꾸기 행사를 준비하고 있다.
시는 나무권리선언을 추진하기 위해 2018년 7월 관계 공무원과 전문가 등이 모여 고양시만의 ‘나무권리선언’ 초안을 작성했고, 같은 해 10월에는 ‘고양시 도시림 등의 조성·관리위원회’를 구성해 민간 전문가와 행정이 모여 거버넌스 형태를 구축한 바 있다.
또한 올 1월 해당 위원회의 활동 범위를 일부 개정한 조례를 공포, 전문가 자문을 마친 상태이며 3월 중 나무권리선언을 선포할 계획이다.
한강하구는 세계적으로 환경가치를 드높이고 있고, 그 중심에는 장항(獐項)습지가 있다. 이곳은 민물과 바닷물이 만나는 기수역으로, 하구언이 설치되지 않은 한반도 유일의 하구에 위치해 태초부터 쌓인 퇴적층이 빚어낸 거대한 습지다.
더욱이 한국전쟁 이후 60여 년이 넘도록 민간인 출입이 통제된 탓에 때묻지 않은 원시적 자연상태가 그대로 보존돼 있어 그야말로 천혜의 환경보고가 아닐 수 없다. 그 면적은 무려 340만㎡에 달하며, 인근에 있는 신남습지와 시암리습지도 두루 품고 있다. 특히 국내 최대 규모의 버드나무 군락지로, 생물다양성이 풍부하고 생태적으로 우수한 자연경관이 잘 보전돼 있어 멸종위기종 1급 4종(저어새·흰꼬리수리·매·검독수리), 2급 22종(재두루미·개리·솔개 등)이 서식 또는 도래하는 생태계의 보고이다. 이처럼 세계적으로 환경가치를 드높이며 뚜렷한 관심을 받고 있는 장항습지의 보전적 가치를 지키기 위해 고양시는 람사르 지정습지 등록을 다시금 추진한다.
# 장항습지의 람사르 지정습지 등록 추진
시는 장항습지에 대한 람사르 지정습지 등록을 위해 전 행정력을 가동하고 있다. 아울러 지역 정치권은 물론 시민들의 두터운 지지와 성원이 다시금 불붙고 있다. 장항습지는 신평동과 장항동에 위치한 한강하구 육지와 수면에 걸쳐 길이 7.6㎞, 면적 7.49㎢에 조성된 강변습초원이다.
시는 2006년 한강하구 습지보호지역이 지정된 이후 2010년 환경부에 장항습지의 람사르습지 등록을 최초 요청했다. 2013년 람사르 사무총장을 초청해 학술포럼을 개최했고, 고양시의회가 람사르습지 등록을 위한 촉구 결의안을 의결하고 4만6천587명의 시민 서명부를 환경부에 전달하는 등 민관이 함께 많은 노력을 기울여 왔다. 하지만 환경부가 상대적 이견차를 보여 온 인근 파주시와 김포시의 입장을 들어 장항습지만의 우선 등록 추진에 난색을 표해 지금까지 등록 신청조차 이뤄지지 않았다. 시는 신남습지와 시암리습지도 품고 있는 장항습지의 람사르 지정습지 우선 등록에 대한 당위성을 부각시켜 하루빨리 이를 실현해야 그 시너지 효과로 임진강 하구까지 확대 지정되는 원동력을 갖춘다는 입장이다.
고양=조병국 기자 chobk@kihoilbo.co.kr
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