지난 20년간 전국에서 경기북부지역의 인구와 경제가 가장 많이 성장한 가운데 늘어나는 인구와 경제 여건에 맞춰 사회적 인프라 구축이 필요하다는 주장이 나왔다.

20일 경기연구원의 ‘경기북부의 오늘과 미래’ 보고서에 따르면 인구·주거, 도시, 교통, 산업·경제, 문화·여가, 환경, 녹지·생태, 교육, 고용·보건복지, 재정, 규제의 11개 부문별로 10∼15개 지표를 설정해 경기북부와 17개 시도를 비교했다.

비교 결과, 2016년 경기북부의 총인구는 324만5천 명으로 서울·경기남부·부산·경남 다음으로 많은 인구를 차지했다. 1995~2005년, 2005~2015년 경기북부의 연평균 인구성장률은 각각 4.19%, 2.17%로 18개 시도 중 1위를 차지해 전국에서 가장 빠른 인구성장 추세를 보였다.

2015년 기준 경기북부의 실질지역내총생산(GRDP)은 59조3천205억 원이며, 2012~2015년 동안 연평균 GRDP 성장률은 5.3%로 나타났다. 같은 기간 전국 시도의 연평균 GRDP 성장률은 3.0%로, 경기북부의 경제성장률이 전국 18개 시도 중 충북(5.6%) 다음으로 높은 2위를 차지했다.

반면 2016년 경기북부의 국토계수당 도로연장 지표값은 전국 지표값 15.9보다 낮은 14.5로 나타났다. 이는 도 지역 중 가장 낮은 수치로써 면적 및 인구 대비 고속도로, 국도, 지방도 연장이 다른 지역에 비해 낮다는 의미다.

경기북부의 재정자립도 역시 2016년 기준 34.5%로, 전국 평균 52.5%에 모자란 하위권이었으며 특히 1995년부터 2015년까지는 재정자립도가 10년 주기별로 평균 8.7% 감소를 보이고 있다.

이외희 선임연구위원은 "경기북부는 대체로 인구의 사회적 증가로 경제성장, 경제활동인구, 학교 수 등은 늘어나고 있으나 성장에 비해 도로 등 기반시설, 복지·보건시설과 서비스, 문화 및 여가서비스, 교육조건 등이 따라가지 못하고 있는 실정"이라며 "인구 증가와 남북 긴장 완화로 경기북부의 성장 동력에 대한 기대가 큰 만큼 복지, 교육, 환경, 문화, 여가 등 삶의 질을 향상시킬 수 있도록 정책을 추진해야 한다"고 주장했다.

정진욱 기자 panic82@kihoilbo.co.kr

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