해경이 옹진군 백령도에 서해 평화수역에서 남북공동순찰대를 운용하기 위한 전진기지를 구축한다.

21일 해양경찰청에 따르면 오는 2022년까지 백령도 용기포항 일대에 남북공동순찰대의 전진기지를 만들 계획이다. 이는 지난해 9월 평양 공동선언의 군사분야 합의에 따른 후속 조치다.

남북공동순찰대의 우리 측 경비세력은 남북 합의에 따라 250t급 경비함정 3척으로 운용된다. 북한도 같은 규모의 경비함정 3척을 운용할 것으로 알려졌다. 250t급 경비함정 1척당 신규 건조비용으로 250억 원이 들기 때문에 총 750억 원의 예산이 필요하다.

남북공동순찰대는 서해 평화수역이 조성되면 불법 외국어선을 차단하고 조난을 하거나 표류한 어선을 구조하는 임무를 맡는다.

백령도 전진기지는 해경 함정 전용부두와 함께 사무실과 생활관 등 순찰 대원들이 생활할 3층짜리 건물로 지어질 예정이다. 예산은 건물 건축비 등으로 150억 원이 들 것으로 예상되며, 전용부두 건설은 해양수산부의 연안항만개발계획에 따라 별도 예산으로 추진된다.

해경청은 남북공동순찰대 운영과 전진기지 구축을 위해 지난해 말부터 본청 경비국장을 팀장으로 하는 태스크포스(TF)를 구성해 관련 사항을 준비하고 있다.

한편, 정부는 남북 교류사업으로 양측 민간선박이 한강하구에서 자유항행할 수 있도록 우리 측 경기 김포 전류리와 강화도 창후리에 군경 합동 통행검사소를 설치해 운영할 계획이다.

배종진 기자 jongjb@kihoilbo.co.kr

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