대통령 시장방문 경호관 기관총 노출 과잉경호 지적에 "당연한 경호활동"

청와대는 문재인 대통령의 대구 칠성시장 방문 당시 경호원이 기관총을 들고 현장을 경호한 것에 대해 ‘과잉 경호’했다는 지적과 관련, "대통령과 시민들을 지키고자 무기를 지닌 채 경호 활동을 하는 것은 지극히 당연한 직무수행"이라는 입장을 24일 내놓았다.

앞서 이날 오전 바른미래당 하태경 의원은 자신의 페이스북을 통해 문 대통령이 지난 22일 대구 칠성종합시장을 방문했을 때 기관총을 든 경호관의 사진을 공개하며 "청와대는 사진의 진위를 즉각 답변해 주기 바란다"고 요청한 데 대해 청와대가 이 같은 입장을 밝혔다.

하 의원은 "사실이라면 섬뜩하고 충격적"이라며 "경호 전문가에게 물어보니 대통령 근접경호 시 무장테러 상황이 아니면 기관단총은 가방에서 꺼내지 않는다고 한다. 민생시찰 현장에서 기관단총을 보이게 든 것은 경호수칙을 위반한 것"이라고 주장했다.

이에, 김의겸 청와대 대변인은 이날 기자들에게 보낸 문자 메시지를 통해 "사진 속 인물은 청와대 경호처 직원이 맞는다"라면서도 "무기를 지닌 채 경호활동을 하는 것은 세계 어느 나라에서나 하는 경호의 기본"이라고 반박했다.

김 대변인은 "사진 속 경호처 직원은 대통령과 시장 상인들을 등에 두고 바깥쪽을 경계하고 있다"며 "혹시 발생할지 모를 외부 상황에 대처하는 것이다. 이는 대통령뿐 아니라 시장 상인들도 함께 보호하는 것으로, 경호의 기본수칙"이라고 거듭 강조했다.

또한, "이런 대응은 문재인 정부에서뿐만 아니라 이전 정부에서도 똑같이 해온 교과서적 대응"이라며 "경호관은 오직 대한민국의 대통령을 경호할 뿐이며, 대통령이 누구인지는 고려 사항이 아니다. 대통령이 누구든 같은 수칙으로 경호한다"고 덧붙였다.

강봉석 기자 [e-mail]