그러나 지난 10여 년 전부터 이런 조짐에 큰 물결이 일기 시작했다. 내연기관차보다 오래된 전기차가 기술 발전과 환경을 무기로 재등장하면서 기존 시스템을 흔들기 시작한 것이다. 그때만 해도 글로벌 메이커들은 지나가는 미풍이라 간주하고 큰 신경을 쓰지 않았으나 이는 태풍의 전조라 할 수 있었다. 이제는 자동차의 주류로 편입되면서 기존 수직 구조를 수평구조로 바꾸면서 전체 내연기관 시스템을 무너뜨리기 시작한 것이다. 이러한 기세는 생각 이상으로 커지면서 글로벌 시장 전체를 급변하게 만드는 핵심 요소로 떠오르고 있다. 모든 기존의 시스템이 무너지고 모든 것을 새로 바꾸는 시대로 급변하기 시작했다는 것이다.
일자리도 급변하고 있다. 전기차 시대로 급격하게 변하면서 부품 수가 과반인 전기차를 고려한 일자리가 과반으로 줄어드는 특성을 고려한 구조 조정이 글로벌 시장에서 일어나고 있으며, 역시 공유경제가 확산되면서 미래에는 최소한 30% 이상 판매가 떨어지는 현상도 예상될 정도이다. 이미 GM은 약 3년 전 미래 모빌리티 플랫폼 완성이라는 글로벌 기업으로의 변신을 예고하면서 전 세계 7개 공장 폐쇄를 단행하고 있고 폭스바겐그룹도 약 8천 명의 구성원을 줄이는 등 체중 줄이기에 나서고 있을 정도이다. 국내 현대차그룹도 정년퇴직해 자연 감소되는 인력을 채용하지 않는 등 벌써부터 전 세계가 숨고르기에 들어가고 있다. 노조에서는 감소되는 인력을 재채용하라고 하고 있으나 세계의 흐름과는 역행하는 만큼 불가능한 요구를 하고 있다.
국내는 현재 최악의 상태이다. 이러한 세계적 흐름에 동참하기보다는 역행해 이해관련 단체에 얽매어 진전된 제도와 법적 준비도 없고 규제 일변도의 포지티브 정책도 여전히 핵심으로 자리 잡아 새로운 신산업에 능동적으로 대처하지 못하고 있는 실정이다. 여기에 고비용 저생산, 저효율, 저수익의 1고 3저가 자리 잡고 있고 정부의 정책도 노동자 프렌들리 정책이 기본으로 자리잡으면서 비즈니스와는 거리가 먼 정책이 기본이라 할 수 있어서 더욱 위기가 누적되고 있다.
필자가 생각한 기간은 약 30년 정도 내연기관차와 친환경차를 필두로 치열하게 싸우고 점유율 전쟁을 확대할 것으로 예상했으나 자율주행 등 기술 발전의 속도가 빠르고 새로운 모빌리티 공유경제가 더욱 빠르게 확산되면서 그 기간이 크게 단축되고 있다. 여기에 글로벌 친환경 기준이 더욱 까다롭게 변하고 있고 융합적인 기술로 무장한 스타트업 등 강소기업 등장은 더욱 가속도를 높이고 있는 요소라 할 수 있다. 과거의 10년보다 앞으로의 1년이 더욱 빠르게 변모하는 시대이다. 이제는 능동적으로 대처하지 않으면 한순간에 퇴출되는 시대로 접어들고 있다. 이미 선진국 대비 자율주행이나 친환경은 물론 공유경제 모델에서 3~4년 뒤진 만큼 하루속히 서둘러야 하는 시기다. 자동차 분야는 국내 경제를 떠받들고 있는 양대 축 중의 하나인 만큼 정부 차원은 물론 기업 차원에서도 더욱 서둘러야 한다. 이러한 흐름에 가장 뒤진 노조의 인식도 바뀌지 않는다면 미래의 먹거리를 놓치는 것은 물론 일자리도 잃는다는 것을 하루속히 인지했으면 한다. 동시에 정부의 제대로 된 인식 전환과 빠른 조치가 필요한 것은 당연하다.
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