의왕시는 그동안 왕송호수와 백운호수, 모락산·청계산 등 여러 산으로 둘러싸인 아름다운 자연경관을 갖춘 도시로 알려져 왔다.
2016년 왕송호수에 개장한 의왕레일바이크가 인기를 끌면서 조금씩 주목받은 의왕시가 지난해 4월 왕송호수 캠핑장과 의왕스카이레일(집와이어)이 새롭게 개장하면서 수도권의 인기 레저타운으로 변모하고 있다.
# 국내 유일의 호수 순환, 의왕레일바이크
2016년 4월 의왕 왕송호수에 의왕레일바이크가 개장하면서 짧은 기간에 수많은 관광객이 몰리며 수도권의 새로운 관광명소로 떠올랐다. 국내 관광객뿐만 아니라 태국·타이완·말레이시아 등 동남아 단체관광객들도 레일바이크를 타러 의왕시를 방문하는 등 2017년 경기도가 선정한 ‘경기 유망관광 10선’에 이름을 올리는 등 인기 관광명소로 자리잡고 있다.
레일바이크를 둘러싼 왕송호수 주변에는 생태습지와 연꽃단지, 자연학습공원, 조류생태과학관, 철도박물관 등 다양한 볼거리와 체험거리가 많아 아이들을 동반한 가족단위 방문객들이 즐겨 찾는다. 왕송호수는 다양한 조류들을 관찰할 수 있는 수도권에서 보기 드문 생태호수로, 호수 산책로를 따라 주변의 경치를 감상하다 보면 아름다운 연꽃단지와 신기한 생태습지를 만나 볼 수 있다.
# 스릴 넘치는 집와이어 ‘의왕스카이레일’
지난해 4월 개장한 의왕스카이레일이 관광객들의 눈길을 끌고 있다.
의왕스카이레일은 짜릿한 스피드와 스릴을 함께 즐길 수 있는 집와이어 레저시설이다. 왕송호수 인근 자연학습공원 내에 세워진 41m 높이의 타워에서 왕송호수 레일바이크 매표소까지 350m를 하강하는 3개 라인으로 구성돼 있다.
# 쾌적한 시설의 명품 캠핑장 ‘왕송호수 캠핑장’
의왕스카이레일 개장과 함께 인근에 일일 140명이 이용 가능한 국내 최고의 시설을 갖춘 ‘왕송호수 캠핑장’이 문을 열었다.
1만1천340㎡ 부지면적에 조성된 왕송호수 캠핑장에는 카라반 10대, 글램핑 15대, 일반 데크 10면이 조성돼 있다. 유럽의 세련된 디자인을 바탕으로 우아한 인테리어와 고급화된 기능, 뛰어난 성능과 편안함을 가진 유럽형 명품 카라반, 실용적인 내부 인테리어를 통해 쾌적하고 편안한 캠핑을 위한 최적의 글램핑 시설 등을 갖추고 있다.
왕송호수 캠핑장은 가까운 도심 근처에서 편하게 캠핑을 즐길 수 있다는 장점을 갖고 있다. 최근 캠핑이 대중적인 여가활동으로 자리잡으면서 더욱 인기를 끌고 있다. 지난해 4월 개장 이후 3개월 만에 이용객 1만 명을 돌파하는 성과를 거두는 등 최근 수도권에서 인기 캠핑장으로 떠올랐다.
# 도심 속, 자연 속에서 즐기는 쉼터, ‘바라산 자연휴양림’
의왕의 남쪽에 위치한 왕송호수 캠핑장과 달리 의왕의 북쪽지역 바라산에는 또 다른 매력을 가진 ‘바라산 자연휴양림’이 있다. 주변의 울창한 숲과 다양한 자생식물 등 아름다운 자연경관을 바탕으로 각종 산림휴양시설과 쉼터가 구성돼 있다.
2014년 개장한 바라산 자연휴양림은 숙박시설 등 각종 시설이 깔끔하고 편리하게 조성돼 있어 이용자들이 큰 만족감을 느끼고 있다. 도심에서 멀지 않고 서울외곽순환고속도로, 의왕∼과천고속도로와 인접해 있는 등 교통접근성이 좋은 것도 장점이다. 최근 각종 TV 프로그램에 휴양명소로 소개되는 등 힐링 휴양지로 각광받고 있으며, 경기도가 선정한 ‘자연의 품에서 힐링할 수 있는 자연휴양림 4곳’ 중 하나에 포함되기도 했다.
# 맑은 공기로 가득한 청계산 ‘맑은숲공원’과 천년고찰 ‘청계사’
의왕 청계사 올라가는 길에 위치한 청계산 맑은숲공원은 나무길을 따라 걸으며 청계산의 맑은 자연을 느낄 수 있는 곳이다. 전나무·메타세쿼이아 수종의 피톤치드욕과 삼림욕을 즐길 수 있는 숲 치유 공간과 휴게광장, 생활체육시설, 산책로가 있다. 특히 피톤치드욕과 삼림욕은 자연치유력 증진과 정신건강 치료활동이 가능하도록 조성돼 있다.
청계사는 주변 경관이 아름다워 많은 관광객들이 방문하는 곳이다. 청계사 주변에는 맛집이 많은데, 맑은숲공원에서 맑은 공기를 마시고 청계사를 거쳐 내려와 먹는 음식 맛은 일품이다.
# 다양한 음식의 맛집과 풍경이 조화를 이루는 ‘백운호수’
왕송호수와 함께 의왕을 대표하는 호수가 바로 백운호수이다. 1953년 준공한 인공호수로, 백운산과 청계산이 둘러싸고 이들 계곡의 물이 호수로 흘러들기 때문에 물이 맑고 풍경이 수려하다.
아름다운 산과 호수를 배경으로 한 생태탐방로는 많은 사람들의 발길을 잡아당긴다. 특히 야경을 감상하기 위해 이곳을 찾는 사람들의 발길이 끊이지 않고 있다.
# 김상돈 의왕시장 인터뷰
-의왕스카이레일과 왕송호수 캠핑장이 큰 호응을 얻게 된 이유는.
▶최근 의왕스카이레일과 왕송호수 캠핑장이 많은 사람들의 뜨거운 관심을 받고 있다. 그동안 왕송호수 하면 의왕레일바이크가 대표적인 관광명소로 떠올랐는데, 이제는 스카이레일과 캠핑장이 새로운 관광 히트 상품으로 함께 주목받게 됐다. 방문객들에게 더욱 좋은 서비스를 제공할 수 있도록 시설 관리 및 환경 개선에 지속적인 노력을 기울여 나갈 예정이다.
-기존 시설들과의 연계 방안은.▶왕송호수 일대는 왕송호수를 중심으로 레일바이크, 자연학습공원, 조류생태과학관, 철도박물관 등 다양한 관광시설이 밀집해 있다. 다양한 매력과 특징을 갖춘 각각의 시설들이 연계된다면 더 큰 시너지 효과를 낼 수 있을 것으로 보인다. 앞으로 왕송호수 일대를 수도권을 대표하는 관광·레저타운으로 조성해 나갈 계획이다.
-앞으로의 의왕시 발전 구상은.
▶의왕시는 왕송호수와 백운호수를 중심으로 아름다운 산들로 둘러싸인 천혜의 자연경관과 사통팔달의 교통망을 갖추고 있다. 이러한 장점을 최대한 살려 앞으로 지역 곳곳에 생태공원, 휴양시설, 둘레길 등 다양한 힐링 공간을 마련할 계획이다. 그래서 의왕시를 의왕시민뿐만 아니라 다른 지역의 시민들도 즐겨 찾는 수도권의 새로운 힐링 도시로 만드는 방안을 구상하고 있다.
의왕=이창현 기자 kgprs@kihoilbo.co.kr
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