경기북부 평화통일 거점으로 거듭나야

지역 불균형 해소 위해서 ‘분도’ 바람직
경기도·도의회 정책토론회

각종 선거 때마다 등장했지만 정치적 합의에 실패했던 ‘경기도 분도(分道)론’이 다시 수면 위로 떠오르고 있다.

경기도와 경기도의회는 지난 19일 도청 북부청사 평화누리홀에서 ‘경기북부 발전을 위한 경기북도 분도 바람직한가?’를 주제로 한 정책토론회를 열었다.

▲ 19일 경기도청 평화누리홀에서 ‘경기북부 발전을 위한 경기북도 분도 바람직한가?’라는 주제로 정책토론회가 열리고 있다. <경기도의회 제공>

토론회는 대진대 허훈 교수의 ‘경기북부 발전을 위한 경기도 분도 논의와 북부 발전 방향’ 주제발표에 이어 김원기 도의회 부의장이 좌장을 맡아 1시간 동안 토론을 벌이는 방식으로 진행됐다.

패널로는 장인봉 신한대 공공행정학과 교수, 최경자·김경일·이영주 도의원, 본보 신기호 기자 등이 참여해 분도의 필요성과 추진 방향 등에 대한 의견을 나눴다.

주제발표에 나선 허훈 교수는 "남북 평화시대가 도래하는 시기적 특성상 경기북부는 평화통일의 거점으로 거듭나야 한다"며 "경기북부 341만 주민의 자기의사결정권을 보장하고, 남부에 비해 열악한 각 분야의 차이 극복과 문화 및 행정의 중심성을 회복하기 위해서 분도는 적절하다"고 평가했다.

이어진 토론에서 장인봉 교수는 "분도는 국가경쟁력 제고에 의미가 있어 국가적 차원의 패러다임 전환이 필요하다"며 "도시 규모가 커지는 남양주·파주 등이 분도에 미온적이고, 특례시 추진을 원하는 고양의 반대 명분을 극복할 수 있는 대안이 나와야 한다"고 주장했다.

최경자 도의원은 "북부지역을 중심으로 분도 주장이 끊임없이 제기되고 있는 이유는 남·북부 불균형 문제를 해소하려는 경기도의 노력이 성공적이지 못했다는 것"이라며 "남부 주민들까지 참여하는 추진협의체를 구성해 분도의 공감대를 형성해야 한다"고 제안했다.

본보 신기호 기자는 "경기 분도를 정치논리만으로 잠재우기에는 남북 평화분위기 속에서 앞으로 펼쳐질 북부지역의 변화 가능성이 너무나 크다"며 "남북 관계 개선이라는 명제 아래 진행될 남북경협, 평화통일 대비 정치·행정적 거점 등의 대승적 비전을 제시하며 북부 지자체, 정치인, 학술·시민단체 등이 꾸준히 한목소리를 내야 한다"고 말했다.

한편, 제13대 대선을 앞둔 1987년 당시 여당인 민정당이 대선 공약으로 제시하면서 처음 불거진 경기 분도론은 선거 때마다 이슈가 된 뒤 매번 정치적 합의를 이루지 못해 수면 아래로 가라앉았다. 내년 총선을 1년 앞두고 재점화된 경기 분도론이 이번엔 결실을 볼 수 있을지 귀추가 주목된다.

안유신 기자 [e-mail]

김상현 기자 [e-mail]