文 "어르신 건강하게 모시는 것은 국가의 책임"

어버이날 전 ‘치매안심센터’ 방문 국가책임제로 가족 부담 ↓ 강조 전문병원 건립 등 지속 추진 밝혀

▲ 문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 7일 오전 금천구 치매안심센터를 방문해 치매 어르신들과 함께 종이접기로 카네이션을 만들고 있다. /연합뉴스

문재인 대통령과 김정숙 여사는 어버이날을 하루 앞둔 7일 서울 금천구 치매안심센터를 방문, 환자들과 가족들을 만났다.

문 대통령은 이 자리에서 "우리 어르신들은 평생 가정과 사회를 위해 헌신해 오셨기 때문에 어르신들은 우리 모두의 어버이라고 생각한다"며 "어르신들의 노후를 건강하고 행복하게 잘 모시는 것은 국가가 당연히 해야 할 책임이자 의무"라고 밝혔다.

문 대통령은 이어 "정부는 치매국가책임제를 선언하고 전국 시군구에 256개 치매안심센터를 만들었는데, 대부분 정식 개소했고 연말까지는 모두 정식 개소할 것"이라며 "치매국가책임제를 더 발전시켜 어르신들이 치매로 고통받거나 가족이 함께 고통받지 않고 잘 동화될 수 있는 국가가 되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

치매국가책임제란 지역사회 인프라 확대와 건강보험 제도 활용 등을 통해 치매 환자와 가족의 부담을 낮추는 제도를 말한다.

문 대통령은 "내일이 어버이날이어서 치매 어르신과 가족들도 계셔서 치매안심센터를 찾았다"며 "65세 이상 되는 어르신들이 무려 700만 명인데, 그 중 10%인 70만 명 정도가 치매 환자이고, 연세가 더 드실수록 높아지기도 한다"고 설명했다. 특히, "남의 일이 아니라 우리도 언젠가 나이 들면 겪을 수 있는 우리 모두의 일"이라며 "가족이 감당하기 벅차기에 우리 사회·국가가 함께 어르신들을 돌보고 걱정하지 않게끔 할 필요가 있다"고 강조했다.

문 대통령은 "작년 치매국가책임제 선언 뒤 정책을 본격 추진해 지금은 장기요양보험 혜택도 되고 치매 환자의 본인 부담 치료비도 크게 줄었다"며 "앞으로 치매전문병원, 치매전문병동, 치매전문 공립요양원을 계속 만들 것"이라고 설명했다. 또한 "전국에 자원봉사자, 치매 파트너들이 78만 명 정도 계신다"며 "그분들께 고맙다는 인사를 드리고 싶다"고 밝혔다. 이어, 문 대통령 부부는 치료실에 들러 시각·청각·후각·촉각 등 여러 감각을 깨워 뇌를 활성화하는 다감각치료 기구를 둘러본 후 효과가 좋은 치료 프로그램을 많이 발굴해 운영해달라고 센터 측에 당부했다. 또한, 문 대통령 부부는 치매 환자 가족들과 함께 종이 카네이션을 직접 만들어 노인들에게 달아주는 프로그램에 참여했다.

강봉석 기자 [e-mail]