4일 시 등에 따르면 아시아드주경기장의 적자를 개선하기 위해 인천관광공사 등이 반려동물 테마파크 사업을 긍정 검토했다. 하지만 시 체육진흥과가 제동을 걸고 나섰다. 시설물을 보완하고 장비 등을 배치하면 육상경기와 잔디를 유지한 채 축구경기도 가능하다는 판단이다. 아시안게임을 치른 뒤 5년이 지나 새로 대한육상연맹 트랙 공인인증을 오는 9∼10월께 받을 수 있다고 봤다. 육상선수들이 현재 연습경기장으로 쓰고 있다. 이 때문에 반려동물 테마파크는 어렵다고 판단했다. 서울시가 2023년까지 반려동물 테마파크(전문인력 교육시설 등)를 짓고 반려동물 놀이터를 전역으로 확산할 계획을 추진 중인 것과도 대조적이다.
시 체육진흥과는 딴마음을 먹고 있다. 아시아드주경기장 62만3천856㎡ 전체를 관광단지로 지정하지만 주경기장과 보조경기장은 그대로 유지하겠다는 생각이다. 유휴 부지만 활용해 관광숙박시설(5천㎡)과 촬영소(1만3천200㎡), 워터파크(4만6천200㎡), 테마파크(2만4천200㎡), 전문식당가·쇼핑스트리트 등을 조성하겠다는 것이다. 이러다 보니 최근 내부 회의 때도 전체를 관광단지로 지정하면서 주경기장 등 넓은 공간을 왜 쓰지 않느냐는 지적이 있었다. 일부 공무원은 "레고랜드처럼 강력한 콘텐츠가 아니면 관광단지는 하나 마나다"라고 비판했다.
관광단지 지정 절차도 순탄하지 않다. 국토교통부와 개발제한구역 관련 협의를 마쳐야 한다. 2010년 개발제한구역으로 묶인 아시아드주경기장 부지는 체육시설이 들어와 지구단위계획을 입혀 개발제한구역을 해제해 줬다. 아시아드주경기장 전체를 관광단지로 지정하기 때문에 개발제한구역 관련 협의를 국토부와 또 하는 것이다.
문화체육관광부와 협의도 해야 한다. 관광단지 지정권자는 시도지사이지만 아시안게임 경기장 활용에 대해 문체부가 꽤 까다로운 협의 내용을 제안하는 것으로 알려졌다. 그러다 보니 시 체육진흥과의 판단을 비판하는 목소리도 나온다. 시의 한 공무원은 "국제대회를 한 번도 유치하지 못한 경기장이 육상연맹 인증을 받으려면 수십억 원을 들여야 한다"며 "임대시설 유치로 관중석(동쪽)을 철거해 사실상 대회를 열지 못하는데, 일하기 싫어서 떼 쓰는 것과 같다"고 꼬집었다.
이에 대해 시 관계자는 "아시아드주경기장에 (반려동물 테마파크는)강아지를 산책시키러 사람들이 많이 오는데, 배설물 등을 꺼려 하는 시민들과 상충된다"며 "인천국제공항공사도 반려동물 테마파크를 하고 있고, 수요와 위치 등 때문에 좀 그렇다"고 말했다.
이창호 기자 ych23@kihoilbo.co.kr
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