‘오리무중’ 남북관계 틈새 속 경기도 대북지원 길 막막

15억 상당 지원물량 전달 못한 채 北 반입 대기 중… 추진계획 난항 최근 정부 식량지원 발표 추이 주목

▲ 대북식량지원(CG) /사진 = 연합뉴스

경기도가 인도적 차원에서 북한에 식량과 묘목을 지원키로 했지만 남북 관계 긴장감이 완화되지 않으면서 좀처럼 속도를 내지 못하고 있다.

도의 계획이 외부에 알려진 지 2개월 이상 지났고, 도가 당초 계획 전달을 완료하기로 했던 5월 말도 경과됐지만 여전히 도의 식량 및 묘목 지원 품목은 중국에서 북한의 반입 승인을 기다리고 있다.

도 관계자는 6일 "도가 북한에 지원하기로 한 밀가루와 묘목이 아직 북한 측 반입 승인이 이뤄지지 않아 중국 현지에서 대기 중"이라며 "구체적으로 언제 들어가게 될지는 확정되지 않았다"고 말했다.

도가 북측에 제공하기로 한 품목은 식량난을 해소하기 위한 밀가루와 산림을 복구하기 위한 묘목으로 약 15억 원(밀가루 10억 원·묘목 5억 원) 상당이다.

도는 도의 남북교류협력기금을 활용해 밀가루와 묘목을 중국 현지에서 구매, 북한에 지원하는 방안을 지난 4월부터 추진해 왔으며 현재 밀가루는 구매를 마쳐 중국 허난(河南)성에 위치한 한 창고에서 보관 중이다. 묘목도 확보해 북한으로 반입하는 통로로 활용될 중국 단둥(丹東) 지방의 한 양묘장에 식재해 놓은 상태다. 도의 당초 계획대로라면 지난달 내로 북한에 들어갈 예정이었다.

앞서 이화영 평화부지사는 지난달 22일 경기도청에서 브리핑을 통해 북측 민족화해협의회로부터 인도적 물품 지원 요청이 전달됐다며 북한 평안남도 일대에 10억 원 상당의 밀가루 1천615t과 산림 복구를 위한 5억 원 상당의 묘목 11만 본을 지원하겠다며 5월 중 전달을 마무리할 것이라고 밝혔다.

당시 이 부지사는 "현재 중국 단둥에서 신의주로 순차적으로 전달되고 있으며, 향후 북측 관계자와의 협의를 통해 밀가루 등을 추가 지원하는 방안도 추진할 것"이라는 내용도 공개했었다.

하지만 2월 하노이 정상회담 결렬 이후 좀처럼 북한과의 교착상태가 개선되지 않으면서 도가 지원키로 한 식량 및 묘목의 지원계획이 난항에 빠지게 됐고, 정부와 별도로 민간 차원에서 식량지원계획을 자체 추진했던 도가 오히려 체면을 구길 상황에 처했다.

도는 식량 및 묘목 지원 협상의 물꼬가 트일 수 있도록 신명섭 평화협력국장을 중국 현지에 긴급 파견해 놓은 상태다.

이런 가운데 정부가 지난 5일 북한의 식량난 해소를 위해 800만 달러를 국제기구를 통해 지원키로 결정함에 따라 정부의 지원계획 성사에 따라 도의 추진계획도 큰 영향을 받을 전망이다.

정진욱 기자 [e-mail]