평택시는 지난 21일 팽성국제교류센터 국제회의실에서 미군 통행금지 해제 조치에 따른 대책 마련을 위해 외교부, 평택경찰서, 미군 K-6·K-55 헌병대 관계자와 긴급회의를 개최했다.

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 미군 통행금지 해제는 주한미군사령관의 지시로 장병 사기 진작과 지역경제 활성화 차원에서 지난 17일부터 오는 9월 17일까지 3개월간 시범운영한 후 사후 평가를 통해 유지 및 폐지 여부를 결정한다.

 이날 미군부대 주변 상인회 측은 미성년자 주점 출입금지 부대 자체 교육 강화와 미군 장병 관외 유출 방지를 위한 위수지역 제한, 부대 주변 한미 합동순찰 강화 등을 요청했다.

 특히 회의에서는 취약시간대인 금·토요일 야간에 대한 대책 마련이 중점 논의됐다.

 외교부 평택·서울 SOFA 국민지원센터는 정부 관계 부처와 유기적 협력체계를 구축 및 내부 대책을 수립하고, 평택경찰서는 부대 앞, 미군 장병이 많이 찾는 소사벌 주변에 인력을 보강해 한미 합동순찰을 강화키로 했으며, 취약시간대인 금·토요일 야간에는 보안과 외사인력까지 투입할 계획이다.

 미군 헌병대 측은 매일 오전 6시 30분에 실시하는 아침 조회 시 장병들에 대한 감독과 자체 교육을 실시하고, 부대 주변 클럽 오너들과 헌병순찰대원들의 비상연락망을 공유해 신속 대응체계 구축은 물론 취약시간대 특별 암행활동을 강화할 계획이다.

 그 뿐만 아니라 시는 미군 관련 사건·사고 발생 시 신속한 대응과 정보 공유를 위해 유관기관 관계자들과 SNS 단체 대화방 개설, 유관기관을 총망라한 비상연락망을 제작·배포하고, 긴급회의를 정기회의로 전환해 앞으로 미군 관련 사건·사고를 분석, 대응계획을 마련해 시민 안전을 최우선으로 확보할 계획이다.

 미군 헌병대(K-6·K-55) 관계자는 "부대 내부적으로 장병들에 대한 교육과 관리·감독에 철저를 기하고 있다"며 "이번 조치를 계기로 지역경제 활성화와 미군들이 한국을 좀 더 알게 되는 긍정적인 측면도 있을 것"이라고 말했다.

 박홍구 평택시 한미협력사업단장은 "통행금지 해제와 관련해 지역사회에서는 미군 사건·사고 증가를 우려하는 목소리가 있는 것도 사실"이라며 "단 한 명의 시민도 피해를 받지 않도록 유관기관과 유기적 협력관계를 강화하고, 필요하다면 예산 확보도 검토해 시 차원의 지원을 아끼지 않겠다"고 했다.

 한편, 미군 통행금지(Curfew)는 2001년 9·11테러 이후 시행돼 오다가 2010년 폐지, 2011년 부활한 이후 8년 만에 다시 해제됐다.

  평택=김진태 기자 jtk@kihoilbo.co.kr

  홍정기 기자 hjk@kihoilbo.co.kr


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