그러나 조 후보자 가족과 관련된 증인은 제외하기로 하면서 조 후보자의 모친과 부인 정경심 씨, 조 후보자의 딸, 조 후보자의 동생과 동생의 전처 등은 모두 증인에서 빠졌다.
또 자유한국당은 돌발 쟁점으로 떠오른 조 후보자 딸의 동양대 표창장 위조 의혹과 관련해 최성해 동양대 총장을 증인으로 불러야 한다고 요구했지만 더불어민주당이 거부해 불발됐다.
민주당이 신청한 증인은 윤순진 서울대 환경대학원 교수, 노환중 부산의료원장, 김모 전 한영외고 유학실장, 신모 관악회 이사장 등 4명이다.
한국당이 요구한 증인은 장영표 단국대 의대 교수, 정모 한국과학기술연구원(KIST) 박사, 최모 웰스씨앤티 대표이사, 임모 코링크프라이빗에쿼티(PE) 운용역, 김모 전 WFM 사내이사, 김모 웅동학원 이사, 안모 ㈜창강애드 이사 등 7명이다.
국회 법제사법위원회 민주당 간사인 송기헌 의원은 이날 국회에서 협상을 마친 뒤 기자들을 만나 "증인 채택 문제로 청문회가 무산될까 걱정을 많이 했지만 청문회가 열릴 수 있게 돼 다행"이라고 말했다.
한국당 간사인 김도읍 의원 역시 기자들을 만나 "11명을 증인으로 채택하기로 합의했다"고 밝혔다.
다만 인사청문회법에 따르면 증인·참고인 출석을 요구하려면 청문회 5일 전에 출석요구서를 송달해야 해 이번 청문회에서 이들 증인을 상대로 출석을 강제할 수는 없다.
의혹별로 보면 조 후보자 딸의 입시 의혹과 관련한 증인은 6명이고, 사모펀드 의혹 관련 증인은 3명, 웅동학원 관련 증인은 2명이다.
이와 관련 한국당 김도읍 의원은 기자들에게 "여권 인사들이 동양대 총장에게 전화로 외압을 행사하는 상황이 벌어지는 걸 보면 증인들이 제대로 출석을 할지 유동적이라 우려가 크다"고 말했다.
여야 간사는 동양대 총장 증인 채택을 두고 막판 신경전을 벌였지만 민주당이 강력 거부해 결국 한국당이 물러섰다.
한국당 김도읍 의원은 "최성해 동양대 총장을 증인으로 부르는 문제와 관련해 민주당이 너무 완강했다"며 "최 총장을 고수하다가는 내일 청문회를 열 수 없을 것 같아서 양보했다"고 말했다.
이에 민주당 송기헌 의원은 기자들에게 "최 총장은 태극기 부대에 가서 말하는 분"이라며 "우리에게 절대로 우호적인 사람이 아니다. 정치 공세를 하는 사람을 증인으로 부를 수는 없다"고 선을 그었다.
박태영 기자 pty@kihoilbo.co.kr
기호일보 - 아침을 여는 신문, KIHOILBO