사설//LNG인수기지 증설 신중을

인천 송도 앞바다 갯벌을 죽여 위험물 저장시설로 변해가고 있어 걱정이다. 지난 95년 수도권주민들의 원활한 도시가스 공급을 위해 인천 연수구 동춘동 앞바다 30여만평을 매립, 10만㎘급 저장탱크 8기를 건설하기로 한 한국가스공사가 저장탱크 증설에 나섰다고 한다. 이 때문에 엄청난 규모의 갯벌이 추가로 매립케 돼 인천시민들이 강력 반대에 나서고 있지만 국책사업이란 명분을 내세워 추진되고 있어 걱정이 앞선다.
　
보도에 따르면 한국가스공사는 일단 주민들의 반대를 막기위해 우선 32만평을 매립한 뒤 준설토 투기장으로 쓴다며 23만평을 추가하고 화력발전소 건설부지가 필요하다며 또 30만평을 매립하는 등 LNG인수 제1기지를 중심으로 바다를 메워가고 있다는 것이다. 이처럼 바다를 더 메워 복합화력발전소를 건설한다는 소식을 인천시민들은 더 한층 불안케 하고 있어 예사로운 일이 아니다.
　
송도 앞바다 갯벌에 매립이 시작된 것은 지난 95년부터이다. 한국가스공사가 건교부로부터 매립 실시계획을 인가받아 97년 LNG인수기지 1지구 32만평이 매립이 끝났다. 또 인수기지 2, 3지구 23만평은 95년 인천시와 가스공사, LG칼텍스가 매립 뒤 가스공사 6만8천평, 인천시(연수구분 포함) 13만2천평, LG칼텍스 3만평씩 나눠 갖기로 합의각서를 체결하면서 매립이 시작된 것이다.
　
더구나 한국가스공사측은 당초 10㎘급 8기를 건설한다고 밝혔다가 10㎘급 2기를 추가로 증설해 현재 가동중이다. 그러나 가스공사측은 지난 98년부터 20만㎘급 저장탱그 6기 증설에 나서 오는 2004년이면 인천앞바다에 총 248만㎘의 LNG가 저장케 돼 인천시민들은 위험부담을 안을 수 밖에 없다는 것이 문제다. 더 큰 문제는 위험성이 짙은 인화물질의 폭발이다.
　
아무튼 송도 LNG 인수기지의 건설이 인천시민과 환경단체의 반대에도 불구하고 국가기간산업이란 논리에 밀려 추진됐다는 게 답답하다. 더욱이 현재 갯벌매립은 총 55만평인데 여기에다 대림산업 30만평과 정부의 제2차 공유수면 매립기본계획에 고시된 발전소부지 30만평 등이 실시되면 모두 115만평의 갯벌이 훼손케 된다. 어디 이 뿐인가. 안전문제도 시급하다. 인천송도 LNG인수기지와 연안부두에도 위험물시설이 도사리고 있다. 그러나 시민들의 의견은 여전히 개선되지 않고 있어 안타깝기만 하다.