사무실이 주안역 근처에 있어 버스에 내려 주안역 앞 광장을 지나게 된다. 갑자기 찾아온 혹한에도 노숙인들은 더 많아진 것 같은 느낌이다. 컵라면으로 끼니를 때우는 모습을 보면서 이 추위를 피해갈 공간이 없을까? 마음이 답답해진다.수요일마다 오던 밥차로 광장에서 식사하시던 수백 명의 어르신들의 모습을 보지 못하게 된 지는 오래 전이다. 그 자리에는 코로나 선별검사소 천막이 며칠 전 설치됐고 하루 종일 야외에서 검사하느라 언 발을 동동거리는 검사요원들의 안쓰러운 모습으로 보인다. 코로나 사태라는 초유의 상황을 맞은 지도 벌써 1년이 넘

긴 인류사에 견주어 최근, 매우 짧은 시간에 깊은 성찰을 경험한 우리다. 기후위기, 탄소중립, 그리고 코로나19라는 뼈아픈 과정을 통해서다. 그 결과, 우리는 비로소 현 상황의 특성을 이해하기 시작했다. 전대미문, 급격한 위기, 전 지구적 위협, 아무도 가보지 않은 길 등 표현이 그렇고 ‘대전환’이 상징하는 바다. 인간에 의해 노정됐던 환경문제에 효과적으로 대처해야 하는 동시에 최적화됐다고 여겨지던 방식을 바꿔야 한다는 과제가 현 인류에게 주어졌다. 그 과제는 당장에 사회적 체계를 새롭게 떠받치는 강력한 구조로 굳어가고 있다. 이러

미세먼지로 인해 푸른 하늘을 보기 어려웠던 한국은 올 봄과 가을 유난히 푸른 하늘을 볼 수 있는 날이 많았다. 올해는 강수량이 많아 대기질이 좋아지고, 코로나19로 인한 저성장으로 에너지 사용 및 온실가스 배출량이 줄어들었기 때문이다. 특히 사회적 거리두기가 강화돼 자동차를 이용한 이동이 줄어든 시기에는 하늘이 유난히 맑은 것을 많은 이들이 체감할 수 있었다. 자동차 이용은 대기오염뿐 아니라 기후변화 주범인 온실가스 배출과도 깊은 연관이 있다. 한국 교통안전공단이 발간한 ‘교통물류 온실가스 배출량 조사 보고서’를 보면 도로·철도·해

"코로나19는 인간에 의해 몸살을 앓던 지구가 인간에게 보내는 경고이다." 이 말에는 우리 인류 사회에 대한 반성과 성찰이 담겨 있다. 편의성과 경제성을 최우선 가치로 살던 삶의 방식이 바이러스를 퍼뜨렸고, 인류 미래를 불투명하게 만드는 기후위기까지 직면하게 만들었다. 기후위기 징후는 북극 빙하, 호주 산불사건 등 뉴스에서 접하는 먼 나라에서 나타나는 것만이 아니다. 인천의 바다와 육상 생태계에서도 변화가 확인되고 있다.중국과 인천 백령도를 오가는 점박이물범은 올해 예년보다 한 달가량 이른 시기에 백령도에 도착했다. 이는 기후변화로

문재인 대통령은 지난 10월 28일 국회 시정연설에서 "국제사회와 함께 기후변화에 적극 대응해 2050년 탄소중립을 목표로 나아가겠다"라고 밝혔다. 지난해 9월 기후정상회의에서 세계 65개 국가가 탄소중립을 선언한 이후 지금까지 70여 개 국가가 탄소중립을 선언했다. 일부 환경단체는 환영한다고 밝혔지만 11월 19일 국회 2050 장기저탄소발전전략(LEDS) 공청회가 열리는 아침 ‘멸종반란한국’ 소속 청년 10여 명은 국회 정문에 자전거 자물쇠로 목을 묶는 항의 시위를 벌였다. 이들은 "2050 탄소 중립이 아니라 당장 2025년

요즘 애들은 ‘독도는 우리 땅’은 알아도, 같은 가수가 부른 ‘도요새의 비밀’이라는 노래는 모를 것이다. 조용필의 ‘마도요’도 마찬가지다. "도요새~가장 멀리 나는 새~" 후렴구를 한 번도 들어본 적이 없는지, 화성시가 고향인 가왕(歌王) 조용필의 노래를 어떻게 모를 수가 있는지. 그때 그 시절 청춘을 보냈던 우리 세대는 요즘 세대와의 간극이 당황스럽다. 하지만 햇수를 헤아려보면 두 곡 모두 1980년대 발표된 30년 전 가요들이니, 어찌 보면 청년들이 모르는 게 당연할 성싶다. 추억의 가요로 도요새와 마도요를 기억하는 나 같은 세

미세먼지가 전 국민의 건강과 생명을 위협하는 공포의 대상이 된 지 오래다. 세계보건기구(WHO)가 ‘1급 발암물질’로 규정한 미세먼지는 석탄이나 석유 등 화석연료를 태울 때 생기는 매연이나 자동차 배기가스 등에서 발생한다. 미세먼지와 함께 이산화탄소, 온실가스 배출은 지구온난화와 환경파괴 주범으로 꼽힌다. 지구 온난화로 북극의 빙하가 녹으면서 북극곰이 먹이를 구하지 못하거나 고립돼 개체수가 빠르게 줄고 있다고 한다. 지구온난화, 기후환경 변화, 에너지 문제 해결이 화두인 시대에 대표적 환경 친화적 교통수단인 철도가 시대적 여망이 됐

「조선왕조실록」을 보더라도 강원도 영동지방이 조선시대부터 최다 산불발생 지역이라는 것을 알 수 있다. 성종 20년인 1489년 3월 25일 강원도 양양에서 큰 산불이 발생해 민가 205가구와 낙산사 관음전이 탔는데, 이 지역은 공교롭게도 2005년 4월 4일 발생한 양양·낙산사 산불지역과 동일지역이다. 「승정원일기」에도 인조21년 1643년 4월 20일 강원도 양양에서 큰 산불이 났다는 기록이 있다. 정조 13년인 1789년 5월 14일에는 산불이 3건 발생했는데, 장소는 경북 영일 진전, 경남 밀양 고예, 경남 양산 내포였다. 조

로드킬(Road Kill)에 대한 사회적 관심이 매우 높다. 무고하게 희생되는 동물에 대한 안타까움과 함께 운전자의 안전, 사회적 비용 발생 탓이다. 아다시피 로드킬은 동물들이 자동차에 의해 치여 죽는 상황을 말한다. 거미줄 같은 도로가 만들어지고 그에 따라 동물들의 서식지는 줄면서 그들의 경계를 막무가내로 침범하는 시대적 상황이 빚어낸 비극이다. 경제발전과 인간의 편리를 위한 대가를 애먼 목숨들이 치르고 있다. 그렇게 매년 상당수의 생명이 인간의 길 위에서 비명횡사한다. 로드킬로 희생되는 동물들은 양서류, 포유류, 조류, 파...

지난 6월 28일 파주시의회는 경사도 18도 미만일 때 개발을 허용하던 도시계획 조례를 법원, 파평, 적성 23도 미만, 파주, 문산 20도 미만으로 완화하도록 하는 개정안을 통과시켰다. 이는 경사도를 17.5 ~ 23도로 완화하도록 개정한 뒤 심각한 난개발 문제를 겪고 다시 기준을 강화한 용인시의 사례에 비춰봤을 때, 파주시의회가 난개발을 조장하고 있다고밖에 볼 수 없다. 파주시의회의 이러한 결정은 파주시민들의 난개발에 대한 반대 의사를 무시하는 결정인 것과 더불어 난개발 문제에 대한 민원을 받아들여 지난 2016년과 201...

재레드 다이아몬드(Jared Diamond)가 쓴 「총, 균, 쇠」라는 책에는 인류의 문명, 미생물, 전쟁 등 지구상에서 사회를 이루고 있는 생물과 문명의 진화 과정에 대해 많은 이야기를 하고 있다. 지구상 생명체의 생존과 멸종에 대해 생물지리학, 진화생물학, 민족생태학적 관점에서 다루고 있다. 인류는 처음 이동 수렵 생활에서 시작해 정착 생활로 발전하면서 야생의 식물 먹거리가 어떻게 작물화됐고, 야생동물이 어떻게 가축화됐는지? 식물과 동물, 인간의 생존과 멸종 관점에서 논하고 있다. 야생의 먹거리가 작물화되기까지는 1만 년 ...

2019년 6월 13일부터 23일까지 인천대공원 습지원에서 반딧불이 서식지 개방을 위한 애반딧불이를 관찰할 수 있는 기회가 있었다. 2017년부터 소극적으로 개방하던 서식지를 예년에 비해 준비를 많이 해 적극적으로 개방했으나, 개방일자 결정부터 매일 일기예보에 민감했으며, 비 소식이 있는 날의 일기예보가 틀리기를 바라는 이율배반적인 생각을 가졌다. 그러나 계획된 행사는 예정대로 진행됐고, 6월 18일에는 비로 인해 부득이 개방을 할 수 없었다. 그럼에도 불구하고 2018년에 반딧불이 관찰을 했던 수준과 비슷하게 1만2천 명 정...

인천대공원 습지원에서 13일부터 23일까지 해 떨어진 후에 애반딧불이를 볼 수 있으며 보다 많은 사람들이 같이 즐겼으면 하는 마음으로 알려드립니다. 반딧불이는 개똥벌레, 반디, 반딧불 등으로 불리우며 우리들에게는 정서적으로 안정감을 주며 꿈과 낭만을 가져다주는 대표적인 환경지표 곤충입니다. 예전에는 우리 산하에 지천으로 깔려 있어 어느 곳에서나 쉽게 만날 수 있는 곤충이었으나 화학비료, 농약 등의 남용으로 이제는 제한된 장소에서만 볼 수 있는 아주 귀한 곤충이 돼 버렸습니다. 따라서 반딧불이는 1982년 천연기념물 322호로 ...

계도시간을 거쳐 실질적인 일회용 비닐봉투 사용금지 조치가 지난 4월 1일부터 시작됐다. 이후 요즘은 사업장에서의 준수 여부를 행정관청이 집중 단속하고 있다. 문화로, 일상으로 정착되는 과정에서 다소의 혼란이 불가피할 테다. 하지만 종국엔 환경보호를 위해 철저히 지켜져야 할 원칙임은 분명하다. 그래서일 것이다. 서울 망원시장의 비닐봉투와 일회용품 없는 ‘플라스틱 프리’ 실험이 참신하게 다가온다. 전국 각지의 정치인들과 연예인은 앞다퉈 플라스틱 프리 챌린지에 나서고 있다. 환경부에 따르면 우리나라 1인당 연간 비닐봉투 사용량이 2...

미세먼지 문제는 이제 국민적 스트레스를 넘어 정권을 좌우할 정도로 파괴력을 갖기 시작했다. 재작년 환경부 산하 미세먼지 대책위원회로 출범해 작년 말까지 진행했으나 자문기관인 만큼 다른 부처와 연계성이 부족하고 공감대도 없었으며, 당연히 대통령도 관심의 대상이 되지 못했다. 평균 과반의 영향을 주는 중국발 미세먼지 문제에 대해 정부 차원의 제대로 된 목소리 하나 중국에 요청하지 못하다 보니 정부를 보는 국민적 신뢰감은 더욱 떨어졌다. 체계적 준비를 한다고 하여 국무총리실 산하 미세먼지특별 대책위원회를 조성해 올해 초부터 운영 예...

다시 지구의 날 주간이다. 이어 6월에는 환경의 달, 환경의 날이 다가올 것이고, 다양한 차원에서 지역 행사가 준비돼 치러졌고 또 치러질 것이다. 또한 10월에는 제15회 대한민국환경교육한마당 인천대회도 열릴 것이다. 그래서 모처럼의 상승 분위기를 타고 생태도시 인천에 대한 못다 한 꿈을 다시 상기해 보는 것도 필요할 듯하다. 생태도시 인천 자체는 새로운 이야기가 아니다. 다만 지난 20여 년 이상의 오랜 기간 일부 논의 주장이나 크고 작은 시도가 있어 왔음에도 우리 인천이 실제로 그러한가, 시간이 지날수록 희망이 커 나가고 ...

요즘 "도시텃밭 가꾸기 활동이 녹색도시 조성, 미세먼지 저감 등으로 주목 받고 있는 가운데, 도시농업 인구가 늘고 있다. 텃밭 가꾸기를 통해 작물재배뿐만 아니라 일상 속 휴식처로서 누구나 쉽게 도시농업 실천이 가능하도록 시스템이 잘 갖춰져 있기 때문이다. 안양시는 오는 2028년까지 연평균 미세먼지 농도 37㎍/㎥, 초미세먼지 농도 20㎍/㎥를 각각 목표로 ‘미세먼지 제로도시’ 구현을 목표로 하고 있다. 그 일환으로 도시농부학교 교육과 텃밭강사 보수교육에 실내 공기정화 식물 소개, 관리법과 실습 등을 신규 과정으로 운영하며, ...

꽃샘추위의 사전적 의미는 ‘이른 봄, 꽃이 필 무렵의 추위’라고 한다. 꽃이 피는 시기를 시샘하는 추위라는 의미도 있다. 샘이란 시샘의 준말로 남이 자기보다 잘되는 것을 싫어하고 배 아파하는 마음을 말한다. 꽃샘추위를 다시 말하면 물러가던 추위가 화창한 봄날에 꽃이 피는 것이 왠지 아쉽고 샘이 나서 한바탕 추위를 몰고 온다 해서 ‘꽃을 시샘하는 추위’라고도 한다. 자연지리학에서 일평균기온과 평활곡선과의 편차가 현저하게 큰 날을 기온특이일(氣溫特異日,singularity)이라고 하는데, 꽃샘추위도 ‘특이일’의 한 현상으로 해석한...

봄에만 황사와 더불어 발생하던 미세먼지 문제는 이제 연례 행사가 돼 수시로 발생하고 있다. 문제는 정부에 대한 국민적 신뢰가 그리 좋지 못하다는 것이다. 정부의 대책도 미흡하고 이에 대한 효과가 피부로 못 느낄 정도다. 괜한 규제로 일상생활에서 불편하게만 만드는 정책도 불만이다. 과연 정부의 올바른 미세먼지 대책은 무엇일까? 우선 신뢰감 제고가 필요하다. 미세먼지 문제는 하루 이틀에 해결되는 것은 아니지만 점차 피부로 느끼는 정책적 신뢰가 우선이 돼야 시행 시 국민이 믿고 따른다. 아예 처음부터 대통령 공약대로 대통령 직속으로...

곧 야외활동이 폭발적으로 많아질 시점이다. 천지만물이 동면에서 깨어나는 봄이기 때문이다. 이번 봄에는 미세먼지가 조금이나마 잡히고 청량한 바람이 갑갑한 도시인의 가슴을 탁 트여주길 바란다. 인천시가 오는 2022년까지 서울 여의도 면적 2.9㎢에 버금가는 공원을 조성하겠다니 반가운 봄소식일까. 지난 수년간 마땅한 해법도 없이 골머리를 썩게 했던 장기 미집행 공원 중 상당수가 당당히 푸른 옷을 덧입게 됐으니! 이번 발표는 인천시 결정도 그렇거니와 그간 지역 시민사회단체의 노력과 협력이 크게 작용한 성과이다. 인천시장이 직접 나서...