성(性)에 대한 영문 표기 섹스(Sex) 대신 새로 쓰기로 한 용어. 1995년 9월 5일 중국 베이징(北京)에서 열린 제4차 여성대회 GO(정부기구)회의에서 결정했다.

젠더와 섹스는 우리말로 ‘성’이라는 같은 뜻이지만 원어인 영어로는 미묘한 어감 차이가 있다. 젠더는 사회적인 의미의 성이고, 섹스는 생물학적인 의미의 성을 뜻한다.

UN과 미국 등 다수 국가가 주장하는 젠더는 남녀차별적인 섹스보다 대등한 남녀 간의 관계를 내포하며 평등에 있어서도 모든 사회적인 동등함을 실현시켜야 한다는 의미가 함축돼 있다.

참고로 트렌스젠더(Transgender)는 남성이나 여성의 신체를 지니고 태어났지만 자신이 반대 성의 사람이라고 인식하고 있는 사람들을 가리킨다. 동성애자와는 구별되는 개념이다. <양>

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