23일 도에 따르면 박근혜 대통령은 지난해 5월 미국 의회연설을 통해 DMZ에 남북, 국제사회 공존 평화공원을 조성할 뜻을 밝혔다.
이에 따라 도는 파주와 연천을 DMZ세계평화공원 최적지로 꼽고 있다. DMZ 내 소규모 지역에 평화의 상징성, 군사안보·환경적 및 접근성 등을 종합적으로 판단할 때 파주와 연천이 부합한다고 보고 있다.
강원도 역시 고성군·철원군의 지리적 입지의 우수성을 내세우며 치열한 유치전을 전개하고 있다.
두 지역 간 경쟁이 치열하게 펼쳐지면서 도는 DMZ세계평화공원 유치에 총력을 다하고 있다.
우선 지난 7월 세계평화공원 조성 관련 경기북부지역 관광산업 활성화 방안 연구용역을 발주한 데 이어 10월 완료되는 유치타당성 연구용역이 나오는 대로 집중 홍보에 나설 계획이다.
또 다음 달 7일 제주도에서 열리는 ‘전국 지자체 남북교류협력 워크숍’과 11월 6일 중국 베이징(北京)의 ‘대북지원 NGO 국제회의’ 등에서 세계평화공원 유치를 적극 홍보할 방침이다.
도 관계자는 “2006년부터 자체 추진한 DMZ 일원 평화생태공원 조성사업이 세계평화공원의 모태”라며 “정부 및 해당 지역구 국회의원 등을 방문해 협조를 요청하는 한편, 경기도 유치 관련 전문가 등의 언론 기고 등을 통해 유치 분위기 확산에 주력할 방침”이라고 말했다.
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박광섭 기자
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