인천 해양폐기물 수거업체 ‘水難시대’

市 지원하던 사업비 2015년부터 회수 정화사업 해수부 자체사업으로 돌려
전국입찰로 변경 인천업체 진입 난관 시 사업비·수거량 모두 줄며 벼랑 끝

인천 앞바다와 마을 어장에서 수거한 바다 쓰레기가 마대자루에 담겨 인천시 중구 연안부두 수협공판장 인근에 정박 중인 바지선에 적치돼 있다.

인천지역 침적 등 해양폐기물 수거업체가 죽을 맛이다. 해양수산부가 자치단체에 내려줬던 해양폐기물 정화사업을 다시 가져가 전국 입찰로 풀어놓은데다가 인천시의 정화사업비도 수년 동안 하향 보합세를 유지하고 있어서다.

31일 인천지역 해양폐기물 정화처리업계에 따르면 3년 전 11곳에 달했던 해양폐기물 수거업체가 지금은 6곳으로 줄었다.

이들 업체는 도르래(15t 이상)와 크레인(최대 하중 1t 이상) 등이 장착된 전용수거선(길이 24m 이상)과 크레인 부선(바지선·총톤수 150t 이상·길이 24m 이상)을 통해 주로 바다 밑에 가라앉은 그물 등 침적쓰레기를 걷어 올린다.

해양폐기물 수거업체의 감소세는 시에 지원했던 사업비를 2015년부터 회수해 해수부 자체 사업으로 돌린 것과 무관치 않다. 해수부는 정화사업을 전국 입찰로 풀어 인천지역 업체의 진입이 어렵다.

해양환경공단을 통해 인천 앞바다에 벌이는 해수부의 정화사업비는 연간 6억∼7억 원 정도인 것으로 시는 파악하고 있다. 2014년에는 인천 앞바다에서 133t의 침적쓰레기를 치웠다.

시가 발주하는 연도별 수거량과 사업비도 신통치 않다. 시는 2014년부터 5년 동안 총 2만7천593t의 해양폐기물을 수거했다. 사업비는 총 399억2천400만 원으로 한 해 평균 79억8천480만 원을 투입했다.

수거 해양폐기물 중 69.5%인 1만9천292t은 해안쓰레기, 1%인 286t은 부유쓰레기로 주로 침적쓰레기를 치우는 정화사업 업체와 관련성이 적다. 정화사업 업체와 관계 있는 바다(해양)쓰레기는 28.9%인 8천105t에 머물렀다.

바다(해양)쓰레기 수거량도 감소하고 있는 추세다. 2014년 1천797t에서 지난해 617t으로 꺾였다. 2015년 1천907t, 2016년 1천787t, 2017년 1천907t이었다. 연도별 사업비도 2014년 83억2천만 원에서 지난해 75억5천만 원으로 줄었다. 전국 광역시도 중 환경부와 서울시, 경기도 등이 분담하는 인천시 해양폐기물 정화사업비 규모는 전남에 이어 2번째로 크다.

업계의 한 관계자는 "인천에 적을 두고 있는 바다쓰레기 정화업체는 고사 직전이다"라고 말했다.

박정환 기자 [e-mail]