‘화성시 지역회의’‘ 지자체 주민참여 사례 발표회서 행안부 장관상

‘숙의민주주의’ 실현을 목표로 민선7기 화성시가 시민과의 소통을 위해 야심차게 도입한 ‘지역회의’가 행정안전부 장관상을 수상했다. 

7일 시에 따르면 지난 5일 정부세종청사에서 열린 ‘2019년 전국 지자체 협력·갈등 관리 및 숙의기반 주민참여 사례 발표회’에서 시는 ‘숙의기반 주민참여 분야’ 우수사례를 발표하고 수상의 영예를 안았다. 

지난해 12월 처음 도입된 지역회의는 시민들이 토론을 통해 지역의 현안을 발굴하고 다양한 정책들을 제안할 수 있도록 고안된 자발적 시민 소통기구이다.  

서부와 동부, 동탄 3개 지역 총 6권역으로 구성돼 시민 1천200여 명이 참여 중이며 현재까지 총 49차례의 회의가 열렸다. 

초반에 토론에 익숙하지 않고 시정에 직접 목소리를 낼 수 있는 자리가 드물었던 시민들은 개인의 불편을 호소하는데 집중했었으나 점차 공론화를 거치면서 공공의 가치를 우선하는 정책들이 제안됐다. 

실제로 반월동 도서관 건립 사업은 불필요한 시설들을 줄이고 주민들이 직접 설계부터 참여할 수 있도록 변경됐으며 효율성이 떨어졌던 그늘막은 사람들이 많이 모이는 곳으로 위치가 조정되는 등 다양한 안건들이 시정에 반영되며 주민자치를 실현하는 단초가 됐다. 

이에 대해 서철모 시장은 "지역회의라는 공론장에서 시민들과 함께 갈등은 줄이고 공공의 가치를 높일 수 있다"며 "지역회의가 전국으로 확대된다면 대한민국 지방자치의 획기적인 발전을 가져올 것"이라고 말했다. 

한편 시는 1기 지역회의 위원의 임기 만료와 사퇴 등으로 오는 11일부터 다음 달 9일까지 총 1천60명의 위원을 모집한다. 

만 19세 이상 화성시민이라면 누구나 지원 가능하며 거주 지역 읍면동 행정복지센터로 방문 접수하면 된다. 

 화성=조흥복 기자 [e-mail] 박진철 기자 [e-mail]