코로나19 여파로 가장 시급하게 다뤄져야 할 과제는 바로 인천지역 공공의료 확충이다. 인천은 인천국제공항과 인천항 등이 위치한 우리나라 관문도시인 만큼 해외 입국자의 신속한 검사 및 지역사회 접촉 최소화 등 감염병 발생 시 대처할 수 있는 의료시설이 충분히 갖춰져야 한다는 주장이다.
지난 총선에서 계양을 송영길 국회의원 당선인이 계양보건소 신설 및 종합병원 유치를, 연수갑 박찬대 당선인이 인천적십자병원 종합병원 지위 회복 및 공공의료 지원 확대를, 남동갑 맹성규 당선인이 인천 감염병 전문병원 설립 및 논현지역 건강생활지원센터 건립 등의 공약을 내놨다. 공항과 항만을 둔 중·강화·옹진의 배준영 당선인 역시 이곳에 감염병 전문 의료기능과 응급실을 모두 갖춘 종합의료기관 건립을 촉구하고 있다.
여기에 코로나19 여파로 어려움을 겪은 감염병 취약계층 및 소외계층에 대한 복지 지원체계 확충 요구도 높다. 코로나19 직격탄을 맞고도 건강보험 지역가입자에 속해 지원이 힘들었던 특수고용노동자와 프리랜서 등 국민연금 사각지대에 대한 보호장치 마련 목소리도 나온다.
무엇보다도 인천의 경우 원도심과 신도시 간 불균형, 저출산과 고령화 등으로 발생할 수 있는 복지 양극화 해소가 시급하다는 시각이다.
지역 사회복지 관련 19개 단체로 구성된 인천복지정책연대는 지난 3월 현장 및 전문가의 논의를 거쳐 각 당 인천시당에 복지 분야 4대 비전을 제안하기도 했다. 이들이 제안한 비전은 ▶촘촘한 사회안전망 구축 ▶인천 복지환경 구축 및 제도 개선 ▶사회복지종사자 처우 개선 및 전문성 확보 ▶민간과 공공영역 상생을 위한 민관 협치이다. 구체적인 과제는 기초생활보장제도 개선, 인천시종합사회복지관 증·개축 및 확충, 인천형 최중증 발달장애인 돌봄체계 마련, 사회복지사 자질 향상을 위한 제도 마련 등 19개다.
각 당이 이 같은 제안에 합의한 만큼 21대 국회에서 지역의 보건·복지 및 사회서비스 개선을 위한 활발한 활동이 요구되고 있다.
전흥윤 인천시사회복지협의회 사무처장은 "이번에 제안된 내용에는 최중증장애인이나 학교 밖 청소년 등 현안 범위가 확대됐고, 일시적 예산 및 현물 지원보다는 근본적인 시스템 및 네트워크 구축을 바라는 목소리가 담겼다"며 "국회에서 현실에 맞는 기초생활보장제도·사회보험제도 개선 등 법적·제도적 뒷받침 노력이 이뤄졌으면 한다"고 말했다.
김희연 기자 khy@kihoilbo.co.kr
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