문대통령 "코로나19 극복 위해 헌신한 불교계에 감사"

부처님오신날 법요식 축사 통해 서로 아끼는 자비심 중요성 강조

문재인 대통령은 지난 30일 서울 조계사에서 열린 법요식에서 박양우 문체부 장관이 대독한 축사를 통해 "불교는 선행의 근본은 자비심이고 자비심이 곧 부처라는 가르침을 실천해왔다"면서 "불교계는 코로나19 극복을 위해 가장 앞서 헌신하며 부처님의 지혜와 자비를 일상에서 실천하고 있다"고 밝혔다.

코로나19 사태로 한 달간 연기됐던 불기 2564년 부처님오신날 기념행사가 이날 전국 사찰 2만 곳에서 일제히 봉행됐다.

문 대통령은 "오늘 불교 최대 명절인 부처님오신날 봉축법요식은 지난 한 달, 전국 사찰의 ‘코로나19 극복과 치유를 위한 기도’ 끝에 거행되는 것"이라며 "기도를 통해 닦은 선근공덕을 회향해 자비로운 마음이 꽃피는 세상을 열게 될 것"이라고 말했다.

특히 "법회와 행사 대신 기부와 나눔으로 어려운 이웃을 보듬고, 오직 국민들이 평안해지기만을 발원해 천 년을 이어온 무형문화재 연등회를 취소하는 어려운 결정을 내려줬다"며 "큰 원력과 공덕으로 국민에게 희망과 용기를 불어넣어 온 전국 사찰의 스님들과 불자들께 깊은 존경과 감사의 마음을 전한다"고 덧붙였다.

문 대통령은 이어 ‘모든 보살의 4가지 서약’을 뜻하는 "사홍서원 중 첫 번째는 괴로움에 빠진 모든 이웃을 수렁에서 건져 올려 살리는 일"이라며 "지금의 우리에게 가장 필요한 것 역시 서로를 아끼고 사랑하는 자비의 마음"이라고 강조했다. 그러면서 "아프고 힘든 이들을 보듬고, 모두가 행복한 새로운 일상을 위해 불교계가 국민의 마음을 하나로 모아줄 것이라 믿는다"고 말했다.

앞서 조계종은 4월 30일 예정했던 부처님오신날 법요식을 5월 30일로 미룬 데 이어 매년 기념행사에 앞서 열었던 연등회도 전격 취소한 바 있다.

강봉석 기자 [e-mail]