서해5도 불법 조업 中 어선 대응 역부족… 해양경찰서 신설 요구 목소리

서해5도 해양경찰서 신설 관련 성명서 사진.

중국 어선의 불법 조업이 또다시 기승을 부리자 서해5도 주민들이 해양경찰서 신설과 해양경찰의 단속권 강화 등 정부의 강력 대응을 촉구했다.

서해5도 평화운동본부, 서해5도 어업인연합회는 27일 성명을 통해 "가을 어기를 맞아 중국 어선들이 폭증하고 있다"며 "최근 한 달 중국 어선이 서해 북방한계선(NLL) 이남 백령도 어장까지 내려와 우리 어선 어구틀 80여 개를 훼손시켰다"고 주장했다.

이들 단체에 따르면 서해5도 수역(한중 잠정조치수역 북단)에서의 중국 어선 출현은 2017년 3만3천215척에서 2019년 5만8천35척으로 급증했다. 그러나 서해5도 수역에서의 해경 단속 장비는 부족한 것으로 나타났다.

이들 단체는 "중국 어선이 NLL을 이용해 서해5도에서 불법 조업을 하고 있다"며 "서해5도 해경 경비세력은 함정 7척, 대잠고속정(RIB) 4척 등 한정된 인력과 장비로 중국 어선을 막아내고 있다"고 지적했다.

이어 "중국 어선은 여전히 우리의 공권력을 무시하고 우리의 재산을 빼앗아 가고 있다"며 "이를 보완하기 위해 서해5도 해양경찰서를 신설하고, 서해수역의 해양주권을 위해 해경의 단속권과 인력·장비를 하루속히 강화해야 한다"고 강조했다.

조현경 기자 [e-mail]