파주시, 제 27회 한국지방자치경영대상서 종합대상

파주시가 지역발전을 위한 탁월한 성과를 인정받아 제27회 한국지방자치경영대상에서 ‘종합대상’을 24일 수상했다.

그동안 행정혁신, 경제활성화, 환경안전 등 부문별 평가에서 수차례 대상을 수상해 왔지만, 전 분야 평가에서 최고득점을 받아야만 하는 종합대상을 수상한 것은 15년만이다.

파주시는 접경지역이란 지리적 특성과 신도시 조성 이후 심화되는 불균형발전 문제를 해소하기 위해 마을살리기 사업, 미군반환공영지 개발사업, 도시재생 사업 등을 활발히 펼쳐왔다.

또한 서울시와 안양시를 합친 면적보다 넓은 파주시(673.86㎢)는 교통 인프라 및 대중교통 환경을 GTX와 서울-문산 고속도로, 제2수도권 순환고속도로 등 광역교통망 확충으로 도시경쟁력을 강화하고 수요응답버스(DRT)-천원택시 도입으로 교통소외지역이 없도록 두루 살펴왔다. 

특히, 미래 성장동력 확보를 위한 메디컬클러스터와 운정테크노밸리 조성 사업, 지역산업의 고도화를 이끌어 갈 경기도경제과학진흥원 유치까지 지역 경제를 위한 파주시의 정책적 고민과 노력이 결실을 맺고 있다. 

이같이 지역 격차 해소와 인프라 구축, 경제 활성화 등 다방면에 걸친 차별화된 정책으로 파주시가 자족도시에 한발 다가서고 있다는 평이다.

(사)한국공공자치연구원이 주관하는 한국지방자치경영대상은 지방자치제도의 견실한 정착과 행정 선진화를 도모하고자 1996년 제정돼 민간기관이 실시하는 평가 중 최고 권위와 전통을 인정받고 있다. 

1-2차 서류심사를 거쳐 심사위원회 심사, 주민 만족도 조사 등 엄격한 절차에 따라 선정된다.

최종환 시장은 "지난해 시민들은 파주시의 교통환경이 가장 큰 변화를 보였다고 평가했다. 그 외에도 시는 소외된 시민 없이 함께 발전하는 도시, 살기좋은 도시가 될 수 있도록 지속적으로 노력하고 있다"면서 "그간의 모든 노력들이 이번 상을 통해서 인정받게 되어 기쁘다"고 말했다.

이어 "해마다 인구가 늘어 올해는 50만 대도시로 진입하는 시기가 될 것"이라며 "시민들의 기대에 부응할 수 있도록 중장기적인 발전계획을 수립해 체계적으로 이행해 나갈 것"이라고 말했다. 

한편, 파주시는 2005년 ‘행정혁신 대상’을 수상한 이후 이듬해 ‘경제활성화 대상’을, 2007년 ‘종합대상’을 수상했으며, 민선7기 들어 지난 해 ‘환경안전 대상’에 이어 올해 부문별 평가에서 최고 득점을 얻어 15년 만에 ‘종합대상’에 선정됐다.

파주=이준영 기자 [e-mail]