인천시 상수도사업본부가 대규모 수도시설 투자가 필요한데도 수도요금 현실화율이 낮고 손실이 커 수도요금 인상이 불가피한 상황이다.
5일 인천시 상수도사업본부에 따르면 최근 ‘2022~2026년 중장기 경영관리계획’을 수립했다. 현황조사 결과 인천 수도요금 현실화율은 2017년 96.7%에서 2019년 77.95%로 급락했다. 이어 2020년 78.94%, 2021년 76.41%로 회복하지 못한 채 올해 요금 현실화율은 75.86%까지 떨어지리라 예측된다.
저조한 요금 현실화율에는 물가 상승과 유지·보수 시설물 증가, 동결된 공공요금들이 영향을 줬다.
고도정수처리시설사업 지방 이양, 섬 지역 지방상수도 유지 비용, 원수구입비 증가, 팔당하류 오염물질 제거 약품비 탓에 1㎥당 생산원가는 2017년 688원에서 2021년 842원으로 늘었다.
반면 1㎥당 요금은 2017년 661원에서 2021년 643원으로 되레 줄어들었다. 2019년 적수 사태 보상으로 수도요금을 대폭 감면한 점이 주원인으로 작용했다.
인천시 요금 현실화율은 다른 광역시와 견줘 매우 낮은 수준이다. 2021년 기준으로 각 지역 수도요금 현실화율은 광주 88.54%, 대전 85.62%, 부산 86.42%, 대구 80.45%, 울산 80.41%, 인천 76.41%, 서울 70.23% 순으로 나타났다. 상수도사업본부의 지난해 당기순손실은 393억8천300만 원, 올해는 약 290억 원 규모에 이른다.
상수도사업본부 재정적자 운영이 길어지는데도 지역 곳곳에는 대규모 투자사업이 흩어져 진행된다.
용유·무의와 검암, 신도·장봉에 배수지 건설과 도서지역 노후 상수도 정비, 덕적도 해수담수화 시설공사, 섬 지역 식수원 개발처럼 수원 안정 사업을 진행해야 한다. 더욱이 고도정수처리시설 지방 이양으로 국비 지원이 끊기면서 대규모 재원을 확보해야 하는 처지다.
상수도사업본부는 2023년 하반기부터 2026년까지 해마다 10%씩 수도요금을 올리면 2천273억 원 규모의 재원을 확보하고, 요금 현실화율도 90%까지 달성 가능하다는 전망을 내놨다. 인천시와 추가 논의를 거쳐 수도요금 인상 여부를 최종 결정할 방침이다.
시 관계자는 "현재는 물가 상승과 코로나19 여파로 민생경제 어려움이 커 공공요금 인상은 최대한 미루는 상황"이라며 "시민들에게 부담을 주지 않으면서도 깨끗하고 안정된 식수를 공급하도록 요금 인상 방향을 논의하겠다"고 했다.
김유리 기자 kyr@kihoilbo.co.kr
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