나근형 교육감
민선3, 4대 교육감을 지낸 나근형 인천시교육감이 며칠 후면 임기를 무사히 마치고 자리를 물러난다.
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취임 8년 동안 ‘바른 인성을 갖춘 창의적 인간 육성’의 교육지표 아래 인천을 동북아 시대의 핵심 교육도시로 성장·발전할 수 있는 토대를 구축하기 위해 부단히 노력해 온 나 교육감.
인천교육의 산증인으로 인천교육 발전에 커다란 족적을 남긴 나 교육감을 만났다.
-인천교육의 수장으로 8년간 인천교육을 이끌어 오셨습니다. 먼저 떠나는 소감을 말씀해주시죠.
▶8년이라면 긴 기간입니다.
지금 돌이켜 보면 변화도 많았지만, 일상 생활의 연속이다 보니 평소엔 커다란 변화를 느끼지 못하고 지내 온 듯합니다.
다만 시민들의 변화 욕구에 적극 부응하지 못한 것이 아니었나 하는 아쉬움이 있습니다.
그러나 교육은 급진적인 변화가 불가능하다고 생각합니다.
학생이 학년을 올라가면서 변화하듯 서서히 단계적으로 변화해야지 급진적인 변화는 부작용을 낳기 마련입니다.
또 갑작스러운 변화보다는 점진적인 변화를 원하는 나 자신의 성격이 급격한 변화에 제동을 건 것이 아닌가 생각합니다.
한편으로는 잘하지 못한 데 대한 자괴감과 함께 스스로에 대한 부끄러움 또한 감출 수 없습니다.
그 동안 우리 인천시교육청의 교육정책에 대해 호응해 주고 잘 따라준 인천시민에게 진정으로 고마움을 느낍니다.
-평생을 교단에서 보내셨는데 처음 교직을 선택한 동기가 있다면 밝힐 수 있으십니까.
▶대학 재학 중에 5·16혁명이 일어났습니다. 당시에는 취업이 어려운 시기인 데다 가난한 시기여서 교직을 선택했다고 할 수 있습니다.
그러나 평소 교사가 되겠다고 생각한 것만은 확실합니다. 초등학교 시절 담임 선생님을 보면서 ‘내가 선생님이 되면 저렇게 하지 않겠다’는 생각을 많이 했었습니다.
-교육감 재임 중 가장 잘했다고 생각되는 일은 무엇인지요. 또한 아쉬움이 있다면 무엇인지 말씀해주시죠.
▶올해 강화교육청 청사를 옮긴 일이 우선 생각이 듭니다. 특히 땅 한 평도 사지 않고 청사를 지을 수 있는 여건을 갖춘 삼성초등학교 부지를 생각해 낸 것은 지금 돌이켜 보더라도 좀 쑥스럽지만 매우 잘한 일이라고 생각합니다.
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한 가지 아쉬움이 있다면 사립 영일외고가 인천외고로 바뀌면서 일어난 사건입니다. 그 때문에 인천에 특수목적고인 공립 외국어고 설립 시기를 놓친 점은 두고두고 아쉬움으로 남았습니다. 다행히 영종도 교육단지에 국제고를 설립해 어느 정도 아쉬움을 달랠 수 있었지만 말입니다.
특히 늦게나마 교육과학기술부의 승인을 얻어 공립 외고를 설립할 수 있게 된 점도 인천시민과 함께 기뻐할 일이라고 생각합니다.
-인천교육의 성과와 향후 비전을 제시해 주십시오.
▶인천교육은 지난해 지방교육혁신종합평가 및 행정기관서비스 공공기관 평가에서 우수교육청으로 선정됐고, 교육과학기술부가 지정한 전국 100대 교육과정 우수교 중 인천에서 5개 초·중·고가 우수교로 선정되는 등 인천교육이 전국에서 최고의 수준임을 입증한 바 있습니다.
또한 국제환경올림피아드, 국제정보올림피아드, 대한민국 학생발명 전시회, 전국기능경기대회 등 각종 경진대회와 지난해 말 KBS ‘도전 골든벨’ 프로그램에서 인천석정여고 학생이 그해 왕중왕으로 등극하는 등 인천 학생들이 각 분야에서 우수한 성적을 거둬 재임 8년 동안 양적인 팽창과 함께 질적으로도 교육이 내실있는 성장을 했음을 보여주고 있다고 생각합니다.
앞으로 인천교육은 이러한 성과를 바탕으로 실천 중심의 효교육을 주축으로 한 인성교육, 21세기 지식기반사회를 이끌어 갈 고급 인적자원 육성을 위한 영재교육과 특목고 설립, 교육의 보상적 평등 실현을 위한 방과후학교 운영 등이 필요합니다.
아울러, 특정 분야 인재 양성을 위한 직업교육 분야에서 기업체와 전문계학교 간 맞춤형 연계체제 구축이 절실하며, 특수교육지원센터의 네트워크 구성, 글로벌 시대의 세계 시민 육성을 위한 영어교육 공교육 활성화 등으로 인천교육의 비전인 ‘실력과 인성을 겸비한 글로벌 리더 육성’을 계속 수행해 나가야 할 것이라고 생각합니다.
모쪼록 인천교육이 21세기 우리나라 발전에 전국에서 가장 모범적인 성과를 이룰 수 있도록 인천교육가족 모두의 분발을 간절히 기원합니다.
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