윤 대통령이 의장을 맡은 인재양성전략회의는 부처별로 흩어져 있던 관련 정책을 모아 범부처 협업을 추진하고, 부처 간 역할 분담과 조정을 수행하기 위한 협의체다. <관련기사 10면>
‘지역을 살리는 인재, 인재로 성장하는 대한민국’을 슬로건으로 내건 ‘제1차 인재양성전략회의’에서는 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관이 ‘첨단분야 인재양성 전략 방안’을 윤 대통령에게 보고했다.
이 부총리는 ▶항공·우주·미래 모빌리티 ▶ 바이오헬스 ▶첨단부품·소재 ▶디지털 ▶환경·에너지 등 5대 핵심 분야 인재양성 체계를 구축하는 동시에 관련 입법도 추진하겠다고 보고했다.
윤 대통령은 이 자리에서 "국가발전의 동력은 과학기술이며 그 인재양성이 가장 중요하다"라며 "4차 산업혁명과 글로벌 기술패권 경쟁 속에서 국가가 살아남는 길은 오로지 뛰어난 과학기술 인재를 많이 길러내는 것"이라고 강조했다.
특히 "과학기술이 없는 ‘지방시대’는 공허한 이야기"라며 지역 대학을 중심으로 한 인재양성 중요성을 역설했다.
윤 대통령은 "우리가 어려운 여건 속에서도 산업화에 성공하고 경제대국으로 성장한 것은 결국 사람에 투자하고 사람을 양성했기 때문"이라며 "미국처럼 첨단 분야 중에서 시급성과 중요성, 우리의 비교우위 경쟁력을 고려해 집중적으로 인재를 양성할 분야를 설정하고, 거기에 모든 역량을 집중해야 한다"고 강조했다.
무엇보다 과학기술 인재 양성이 정부 핵심 국정과제인 ‘지방시대’ 실현의 열쇠가 될 것이라는 점을 부각했다.
윤 대통령은 "지역 대학, 지역 산업체, 지방 정부가 서로 머리를 맞대 지역의 강점, 비교우위와 성장동력을 찾아내고 힘을 모을 때 진정한 지방시대를 열 수 있다"며 "특히 지역 대학 역할이 매우 중요하다"고 강조했다.
이어 "중앙 정부도 대학에 대한 정부의 예산 권한을 지자체에 이양해 지역이 수요와 비교우위에 적합한 인재 양성을 할 수 있도록 지원하겠다"고 약속했다.
이와 함께 대학에 대한 각종 규제 혁파와 자치 보장 필요성, 대학의 ‘유연한 대응과 변화’를 강조했다.
강봉석 기자 kbs@kihoilbo.co.kr
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