50대 중반인 필자는 살아오면서 혹독한 시대적 어려움을 세 번 겪었다. 1997년 IMF 외환위기, 2008년 글로벌 금융위기, 그리고 올해 신종 코로나19 위기 등 개인적인 어려움은 차치하고 처음 두 번의 위기는 자의반 타의반으로 강도 높은 금융권과 산업군의 국가적 구조조정을 거쳤다. 이후 우리나라는 안정적으로 성장할 수 있는 발판을 마련하고 어떤 면에서 위기 이전보다 더 큰 호황을 누렸다. 앞선 두 번의 위기와 달리 이번 코로나19 위기는 사람들의 생활은 물론 사고 방식까지도 변화시키고 있는 중이다. 공신력 있는 대부분의 글로벌

요즘 환경계의 가장 큰 이슈는 일회용 플라스틱(single-used Plastics)이다. 무의식적으로 사용하고 버리는 빨대, 아이스커피 테이크아웃 컵, 배달음식 용기, 그리고 마트 비닐봉지까지. 돌아보면 우리는 하루에 아주 많은 부분을 플라스틱과 함께 살아가고 있다. 우리의 일회용 플라스틱 평균 사용 시간은 12분. 그러나 그에 비해 플라스틱이 분해되기까지 걸리는 시간은 평균 500년이라고 한다. 이러한 플라스틱의 심각성을 일깨워 준 것은 ‘바다’였다. 바다 생물체들이 이상한 현상을 보이고 해변으로 떠밀려오며 죽기 시작했고, 그들

"느그 아버지 뭐 하시노?" 영화에서 어느 배우가 내뱉은 대사다. 영화는 공전의 히트를 쳤고, 그 배우 역시 대중들로부터 사랑받았다. 영화 대사처럼 상대방 아버지의 직업을 비롯한 호구조사를 하는 것이 바람직한 일일까? 적어도 지금의 관점으로는 아닌 것 같다. 이는 개인의 프라이버시를 침해할 뿐 아니라 인권 차원에서 바람직하지 않기 때문이다. 보릿고개 시절 끼니도 제대로 해결하지 못하던 때의 인사가 "식사는 하셨어요?"였다. 요즘 친한 사이에 "밥은 먹고 다니니?" 정도의 안부를 묻는 말이었다. 이처럼 상대방 안부를 세세하게 물어주는

경제학 용어로 ‘넛지 효과’라는 개념이 있다. ‘넛지(nudge)’는 미국의 행동경제학자 리처드 세일러(Richard H. Thaler)와 법률가 캐스 선스타인(Cass R. Sunstein)이 ‘사람들의 선택을 유도하는 부드러운 개입’이라고 용어를 정의했다. 노벨상을 안겨준 이 개념에서 가장 중요한 역할은 사람들이 결정을 내리도록 ‘정황이나 맥락’을 만드는 사람인 ‘선택 설계자(choice architect)’이다. 좋은 넛지의 예를 들면 학교의 영양사가 음식 종류를 바꾸지 않고 음식 진열이나 배열만 바꾸었더니 특정 음식 소비량이

코로나19 난국에 두 번째 학기를 맞이한 대학가는 ‘싸강(원격수업)’ 논의가 분분하다. 오프라인 강의가 불가능한 상황에서 온라인 강의는 불가피한 선택이지만, 비대면 원격수업에 대한 학생들의 불만이 적지 않은 것이 현실이다. 대학생이 됐는데도 대학 분위기를 만끽할 수 없고, 파워포인트에 주로 의존하는 사이버 강의에 대한 불만도 섞여있는 듯하다. 비단 원격수업이 아니라도 대학가에서는 파워포인트를 활용한 강의가 보편화돼 있다. 심지어 파워포인트 자료를 제대로 만들지 못하면 실력이 없거나 게으른 교수로 치부되기 일쑤다. 그러나 필자는 이러

현재 인천시 중구 영종지구 갯벌 매립을 막기 위해 인천시청 앞 릴레이 1인 시위가 진행되고 있다. 자연을 더 이상 훼손하지 말고 자연 그대로 유지해 달라는 시민의 외침이다. 갯벌은 바다와 육지의 점이지대로서 두 생태계의 생물들을 수용하는 생물다양성의 보고이다. 다양한 생물들이 살아가는 서식지로서 무한한 잠재 가치를 지닌 자연자산이다. 인천녹색연합은 ‘영종도갯벌 흰발농게 조사단’을 구성해 조사한 결과, 영종도 갯벌에 흰발농게가 대규모로 서식하고 있는 것을 확인했다. 환경부는 도로 개발, 갯벌 매립 등으로 흰발농게 서식지가 급격히 감소

문제해결은 이 시대의 인재가 갖춰야할 필수적인 역량이다. 문제해결의 중요성은 유아교육부터 대학교육, 사회나 조직에서의 교육과 훈련에서 폭넓게 강조되며, 문제해결을 위한 다양한 프로젝트 방식의 교육도 활발히 이뤄지고 있다."나에게 1시간이 주어진다면, 55분 동안 문제를 찾고 5분 동안 그것을 풀 것이다." 아인슈타인이 한 말이다.문제를 푸는데 대부분의 시간을 쏟아온 우리에게 매우 극적인 말처럼 들리겠지만, 문제를 찾아내고 정의하는 것의 중요성을 함축하며 강조하는 말이다. 잘 정의된 문제는 때로는 그 안에 답이 있고, 해결은 매우 명

사물인터넷, 클라우드 컴퓨팅, 인공지능 등 정보통신기술 발전에 힘입어 디지털 전환에 대한 관심이 높아지고 있다. 디지털 전환의 핵심은 다양한 정보를 한데 모으고, 모아진 정보를 활용해 기존의 전통적 운영 방식과 서비스를 혁신하는 데 있다. 특히 정부를 중심으로 사회기반시설에 디지털 관리체계를 도입하자는 논의가 진행되고 있다. 그러나 정부나 지자체가 제한된 예산과 인력을 투입해야 하는 상황에서 디지털 전환도 우선순위가 필요하다. 사회기반시설 중 디지털 전환으로 인해 이익을 볼 수 있는 다양한 영역이 있겠지만, 어떤 영역이 가장 시급하

특허법의 가장 중요한 목표 중 하나는 발명을 창작하는 자에게 다양한 인센티브를 제공해 혁신을 장려하는 것이다. 가장 잘 알려진 인센티브는 발명에 대한 독점권이다. 창작자에게 ‘발명자’의 지위를 부여하는 것도 중요한 인센티브 중 하나다. 발명자의 신원은 등록 특허 첫 페이지에 공개되고, 발명자의 이름은 등록 특허 상단에 표기돼 발명자에게 경의를 표한다. 일부 국가는 고용이나 계약으로 우월적 권리를 인정하기도 하지만, 원칙적으로 발명자는 특허권의 첫 번째 소유자다.그렇다면 사람이 아닌 AI도 발명자가 될 수 있을까? 특허법에 새로운 문

영화 제5원소를 보면 브루스 윌리스가 밀라 요보비치를 공중택시에 태우고 초고층 건물 사이를 현란하게 비행하며 공중경찰차들을 따돌리는 장면이 나온다. 신나는 눈요기 장면 뒤편으로는 다양한 종류의 비행체들이 정해진 하늘 길을 질서 정연하게 날아다니는 모습을 볼 수 있다. 이 주목받지 못하는 배경이 미래의 도심 항공교통 시스템을 이상적으로 잘 보여준다. 제5원소가 1997년에 개봉됐으니 23년 전에 이미 이런 세련된 도심항공 교통체계를 상상했고, 영상으로 충분히 표현해 낸 것이다. 그런데 과연 그런 세상이 올까?‘UAM(Urban Air

‘The other 90%’란 말은 쉽게 말해서 ‘가난한 사람(이제부터 나머지 90%를 소외된 90%라 부르기로 한다)’을 말한다. 전 세계 경제력을 살펴보면 이 세상의 부는 5~10% 소수의 사람들이 다 갖고 있다. 전 세계 인구의 5% 정도가 부의 90%를 갖고 있고, 10% 정도가 95% 이상을 소유하고 있는데, 이 세상 사람들을 경제력을 갖고 있는 10%와 그렇지 못한 나머지 90%로 구분할 수 있다는 얘기다. 부를 소유한 10%의 사람들과 구분해서 경제력에서 뒤처진(과학기술의 혜택으로부터 소외된) 사람을 소외된 90%라고

배려(配慮)는 ‘이리저리 마음을 쓴다’는 뜻이다. 특히 다른 사람들을 근심하고 걱정한다는 의미까지도 포함돼 있다. 우리는 살아가면서 타인에 대한 배려하는 마음을 가져야 한다고 많이 듣기도 하고 그렇게 생각하기도 한다. 그런데 뉴스에 나오는 험악한 일들은 하루도 거르지 않고 헤드라인을 채우고 있다. 코로나19로 인해 외부 활동을 하기보다는 집안에서 서로 부대끼다 보니, 가까운 사람끼리 마찰이 빈번하게 일어나기도 한다. 가정폭력과 어린 학생들이 매일 학교에 등교하지 않아 아동폭력에 노출된 경우도 있다. 또 코로나19 전파에 대한 우려로

인천의 도시개발 양상을 보면 원도심에서 청라·송도와 같은 근접 지역으로 대규모 확산된 양상이다. 이로 인해 원도심의 쇠퇴 및 붕괴로 인한 계층적·사회경제적 차별이 분명해지면서 도시 전체의 위화감과 불안정 요인이 되고 있다.이렇게 원도심에 상처를 남기고 조성된 인천의 신도시가 과연 성공적이고 지속가능한 개발 사례로 역사에서 평가될지 의문이다. 원도심을 뒤로하고 조성된 신도시는 넓은 도로와 국적 없는 대형 유리건물들로 꽉 차 있다. 부동산 가치가 높아 잘 조성된 도시처럼 보이나 실제 공존과 상생의 도시인지, 쾌적한 환경과 친인간적 정주

교통정온화(Traffic Calming)란 ‘교통을 조용히 시킨다, 진정시킨다’라는 의미로, 보행자에게 안전한 도로환경을 제공하기 위해 물리적 시설을 설치, 자동차의 속도와 통행량을 줄이는 기법이다. 교통정온화 시설은 1970년대 네덜란드에서 시작돼 많은 나라들이 이를 통해 교통사고를 예방하고 있다. 국내에서도 ‘교통정온화 시설 설치 및 관리지침’을 교통안전 종합대책(2018) 세부과제로 포함시켜 추진했다. 교통정온화가 유럽에서 처음 도입된 곳은 ‘주거지’였다. 당시 유럽도 차량중심의 교통정책이 추진되던 시기였다. 차량이 증가하고

인천의 지역화폐인 ‘인천e음’은 신이 주신 선물이다. 그 가치와 가능성은 무궁무진하며, 한국을 넘어 미래 글로벌 공동체의 토털 공유경제 플랫폼의 시조가 될 가능성이 크다. 그 비결은 이미 언론에 수없이 소개됐듯이 ‘시민과 소통’이었다. 현 정부는 디지털 뉴딜정책을 발표하면서 2025년까지 총 76조 원 투자로, 1단계 2022년까지 31조3천억을 투입해 일자리 55만 개를 창출하겠다고 선언했다. 데이터 공유를 기반으로 공공 플랫폼을 구축하고, 기존의 사회기반 인프라를 디지털화해 비대면산업과 교육, 디지털 격차 해소, 사회안전망 구축

코로나19 대유행 시대를 거치며 지구촌에서는 국가란 무엇이고, 어떤 국가의 존재가 의미 있는가에 대한 성찰이 일고 있다. 이제 국제사회에서 한 국가가 영향력을 행사하거나 존재하는 이유를 군사적·경제적 대국이라는 관점에서 찾던 시대는 지난 것 같다. 코로나19 대유행 시대를 겪으면서 국력을 배경으로 우쭐거림도 통하지 않는 세상이 됐다. 그건 협박과 위협 수단일 뿐이기에 배척돼야 마땅하고, 오로지 인류의 안전에 공헌하고 경제적 공생과 문화적 발전에 기여하는 정도에 따라 평가받고 대접받아야 하는 것이다. 제국주의 시대가 아니고, 제후국이

"지금부터 30년 후에는 거대한 캠퍼스가 유적지가 될 것이다. 대학은 살아남지 못할 것이다. 이것은 우리가 처음으로 인쇄된 책을 가졌을 때와 같은 엄청난 변화다." 피터 드러커(P. Drucker)가 1997년 한 언론사와 인터뷰에서 밝힌 내용이 다시금 회자되고 있다. 코로나 팬데믹은 전통적 대학 캠퍼스를 해체시키는 거대한 폭풍으로 다가오고 있으며, 드러커의 예견을 눈앞 현실로 만들어내고 있다. 이제 대학은 자신의 존재 이유를 새롭게 증명해야 할 시점에 와 있다. 코로나 팬데믹은 전통적인 교육시스템을 붕괴시키고, 교육 부문의 디지털

고대 로마시대의 대규모 건설 사업은 많은 목재를 사용하게 됐고, 이로 인해 이탈리아 숲뿐 아니라 지중해 연안 숲까지 황폐화시켰다. 로마의 지배가 400년간 지속되는 동안 지중해 지역 산림은 거의 사라지게 됐고, 그로 인해 기후변화가 초래됐다. 이러한 숲 파괴와 기상이변은 곡물 수확에도 영향을 미쳐 식량 생산량을 크게 감소시켰으며, 이러한 기근은 많은 사람들에게 영양실조 등 대혼란을 겪게 했다. 더욱이 이 시기에 흑사병이 창궐하게 돼 유럽 전체 인구의 25% 이상이 희생되는 참혹한 비극을 겪게 됐다. 이후 150년 가까이 피폐한 상태

어제와 다른 오늘. 일상의 소중함. 우리가 요즘 경험하는 새로운 시간을 잘 표현한 말이다. 건물에 들어갈 때 발열체크를 하고, 어디서든 마스크를 착용하며 무관중 스포츠 경기나 공연을 진행하는 변화, 감염병에 대한 방역 강화로 다소 전체주의적인 휴대전화 정보나 다른 개인적 정보에 대한 정부의 모니터링까지 코로나19는 우리의 삶 구석구석에 영향을 미치고 있다. 지난달 질병관리본부 부본부장은 정례브리핑에서 "코로나19 발생 이전의 세상은 이제 다시 오지 않는다. 이제는 완전히 다른 세상"이라고 이야기했다. 이처럼 우리가 겪는 이러한 변화

코로나19 영향으로 우리 생활의 모든 부문이 큰 영향을 받고 있다. 사람을 만나기가, 밖으로 나가기가 어려워지면서 재택근무, 온라인 수업 등이 더 이상 낯설지 않은 풍경이 됐다. 해외 각국은 코로나19 초기에 생필품 등에 대한 사재기로 사회 전체가 큰 홍역을 치렀다. 반면에 우리나라는 사재기 현상 없이 국민들이 차분하게 일상생활을 영위했다. 이러한 차이를 만들어 낸 여러 이유 중 하나로 ‘생활물류 서비스’로 대변되는 우리만의 택배 배송 및 배달 대행 문화가 자리 잡고 있다. 자정까지 주문하면 다음 날까지 생필품을 배송해주거나, 밤늦