수도권매립지관리공사-현대자동차그룹, 음식물쓰레기서 청정수소 생산 기술개발 업무협약

수도권매립지관리공사가 현대자동차그룹과 함께 음식물 쓰레기 처리 과정에서 발생하는 바이오가스를 활용해 청정수소 생산에 나선다.

수도권매립지관리공사는 29일 서울 종로구 현대건설 사옥에서 현대차·기아, 현대건설 등과 ‘바이오가스를 활용한 친환경 수소생산 공동 기술 개발과 사업 추진을 위한 업무협약을 체결했다.

바이오가스는 산소가 없는 환경에서 미생물이 유기물을 분해한 결과 생성되는 메탄과 이산화탄소의 기체 혼합물이다.

음식물 쓰레기를 발효 처리하면 메탄을 주성분으로 하는 바이오가스가 생성되는데, 이를 정제하고 개질하는 과정을 거치면 고순도 청정수소 생산이 가능하다.

이번 협약에 따라 매립지공사는 현대차그룹과 향후 2년간 수도권매립지에서 생산되는 바이오가스를 활용해 하루 216㎏ 규모 친환경 수소를 생산하는 시스템을 실증할 계획이다.

매립지공사는 바이오가스 전처리 기술을 연구하고, 수소 생산 원료인 바이오가스와 연구 부지, 설비 시설을 제공하고 현대차·기아는 촉매 반응 공정을 위한 통합 시스템 구축을, 현대건설은 수소 생산 과정에서 가스 선택 분리 기술 개발을 각각 담당한다.

이번에 공동 개발하는 기술은 이산화탄소를 산화제를 활용, 획기적인 탄소배출 감축이 가능하다.

또 현대차그룹은 수소 생산 과정에서 추가로 얻는 재생합성연료(e-fuel) 생산 기술도 연구해 이를 기존 내연기관 차량에 적용하는 방안도 추진할 계획이다.

청정수소와 일산화탄소를 합성해 친환경 플라스틱 소재를 만들어 활용하는 기술도 개발한다.

매립지공사는 이번 협약으로 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성에 기여하고 본격적인 수소경제 활성화를 선도할 계획이다.

매립지공사 자원순환기술연구소 염경섭 소장은 "연구가 성공한다면 음폐수에서 발생하는 바이오가스로 청정수소를 안정적으로 생산하게 된다"며 "기술개발에 성공하도록 각 기관이 보유한 자원과 역량을 최대한 활용하겠다"고 말했다.

최상철 기자 [e-mail]