돋보이는 노숙자 장애인 정책

〈사설 2〉

경기도가 자력으로 사회복귀가 어려운 노숙인들을 정상인으로 복귀시키기 위한 시책과 장애인들의 정보화 교육을 위한 시책을 내놓았다고 한다. 사회저변층을 위한 대책을 다양하게 추진해야 한다는 점은 아무리 강조해도 지나치지 않다고 볼 때 경기도의 이 같은 노력은 단연 돋보인다고 하겠다. 그리고 우리가 주목하는 것은 이 시책이 실효성을 담보할 수 있을 것이고 그에 따른 효과가 기대된다는 점이다.

도는 노숙인들을 정상인으로 복귀시키기 위한 Re-start(`다시 시작') 프로그램을 엊그제부터 본격 가동했다는 보도다. 이 프로그램은 노숙인을 단계적으로 지원해 사회의 일원으로 복귀시키는 6단계 프로그램으로 돼 있다고 한다. 그 동안 노숙인, 노숙인 쉼터 대표, 자활후견기관 대표, 공무원 등과 수차례 간담회를 열어 사업협의를 마쳤으며 Re-start의 첫 단추로 노숙인 자활대학을 열게 됐다는 것이다. 자활대학은 수원지역 쉼터 생활자 중 사업 참여 희망 노숙인을 대상으로 자아찾기, 문화체험, 성공한 노숙인CEO 경험 청취 등 프로그램으로 운영되는 모양이다. 특히 수료한 노숙인은 Re-start 프로그램에서 제공되는 일자리에 참여하고 월 80여만 원의 근로임금을 지급받는다니 노숙인들이 문자그대로 `다시 시작' 할 수 있다 하겠다.

또 하나 관심을 끄는 시책은 장애인들의 원만한 사회생활 적응을 돕기 위해 추진하고 있는 장애인 정보화사업의 지원기준을 크게 완화해 보다 많은 장애인들이 혜택을 받을 수 있도록 했다는 것이다. 이동이 곤란한 중증장애인들을 위해 지정된 강사가 해당 장애인 가정을 방문해 교육하는 경우 수강료 전액을 지원하기로 했고 시·군, 읍·면·동이나 법인, 단체에서 교육희망자로 동아리를 구성해 정보화교육을 할 경우에도 강사료 및 교재비 등을 지원받을 수 있게 했다고 한다.

이 같은 경기도의 시책은 노숙인들에게 비전과 희망을 안겨주고 근로능력과 자활의지가 있는 노숙인들이 경제적·사회적으로 정상복귀할 수 있을 것으로 보인다. 아울러 장애인들도 자신들의 의사를 제대로 표현하고 마음만 먹으면 언제나 원하는 지식과 정보를 얻어 생활에 도움을 받을 수 있게 되는 것은 불문가지다. 모쪼록 이번 경기도의 노숙인과 장애인 관련 시책이 소기의 성과를 거둘 수 있기를 기대해 본다.