"특목고.자립형사립고 지역경제에 기여"

전국적으로 신규 설립이 추진되고 있는 외국어고와 과학고 등의 특수목적고와 자립형 사립고가 53개에 달하며 지방자치단체와 기업인들은 지역경제 활성화와 지역인재 육성 차원에서 이를 긍정적으로 받아들이고 있는 것으로 조사됐다.
　
대한상공회의소는 24일 `특수목적고등학교 설립동향 및 정책과제' 조사결과 발표를 통해 작년 말 현재 전국에 특목고와 자립형사립고 42개교가 운영되고 있으며 과학고 11곳, 외국어고 18곳, 자립형사립고 24곳 등이 새로 설립이 추진되고 있다고 밝혔다.
　
전국 66개 지자체와 지방상의를 대상으로 한 이 조사에서 지자체와 기업인들은 현행 고교평준화 정책이 개선돼야 하며 `지역내 우수인재 확보'를 위해 특목고나 자립형 사립고 설립이 필요하다고 지적했다.
　
특히 특목고나 자립형 사립고 설립이 지역경제에 미치는 영향에 대해서는 `기여하는 바가 크다' (54.5%)와 `다소 기여한다'(31.8%)는 긍정적 응답이 86.3%에 달하는 것으로 집계됐다.
　
고교평준화 보완차원에서 확충해야 할 고교 유형으로는 `자립형 사립고'가 56.8%로 가장 높게 나타났으며 그 뒤를 `외국어고'(13.6%)와 `과학고'(11.4%)가 이었다.
　
이는 특목고 설립이 정부의 고교평준화 정책유지 등으로 어렵게 되자 대안으로 학생선발과 교육과정 편성, 재정운영상의 자율권을 폭넓게 보장해주는 자립형 사립고를 모색하게 된 것으로 풀이된다.
　
현재 자립형 사립고는 2002년부터 교육인적자원부가 시범운영 중인 민족사관고, 광양제철고, 포항제철고, 2003년에 선정된 해운대고, 현대청운고, 상산고 등 6개교가 전부다.
　
특목고 설립이 필요한 이유로는 지역내 우수인재 배출(65.9%), 고품질 교육시행(13.6%), 지역주민 유출방지(11.4%) 등을 꼽았다.
　
한편 현행 고교평준화 정책에 대해서는 점진적 정책 보완(68.2%)과 전면개편(20.4%) 등 현행 제도의 개편을 희망하는 의견이 88.6%로 압도적으로 높았다.
　
대한상의 산업환경팀 전무 팀장은 “지방분권화 시대와 함께 지역별 인재육성경쟁이 갈수록 치열해지면서 특목고 설립 붐이 일고 있는 것은 당연한 일”이라며, “참여정부의 지역균형발전시책을 제대로 추진하기 위해 각 지역의 우수한 인재들이 타지역으로 나가는 것을 막고 지역경제를 활성화한다는 점에서 특목고 설립확대가 필요하다”고 밝혔다.