常山蛇勢(상산사세)

常山蛇勢(상산사세)/常항상 상/山뫼 산/蛇뱀 사/勢권세 세

군대가 뭉쳐 한 덩어리, 한 개의 유기체가 돼서 임기응변으로 모든 사태에 대처하는 일을 말한다. 시작과 끝이 잘 맺어진 긴밀한 문장을 일컬어 말하기도 한다. 상산(常山)에 솔연(率然)이라는 뱀이 살고 있었다. 이 뱀은 사람이 머리를 치면 꼬리로 덤벼들고, 꼬리를 치면 머리로 덤벼들고, 허리를 치면 머리와 꼬리로 덤벼든다. 손자(孫子)는 군대 전체가 이 상산의 뱀처럼 긴밀한 연결을 갖는 유기체가 돼야 한다고 말하고 있다. 함께 생명의 위험에 휩쓸리게 되면 적국이던 사람들 사이에도 협조가 이뤄진다. 군대를 모름지기 한덩어리로 만들려면 뒤로 물러설 수 없는 위기에 서게 하여 군사의 한 사람, 한 사람으로 하여금 필사적인 마음가짐을 갖게 해야 한다는 것이 손자의 결론이다.  <鹿鳴>