맛은 다섯 가지에 지나지 않으나 그 변함은 모두 맛볼 수 없다<五味之變 不可勝嘗也>

손무는 오성(五聲)을 궁·상·각·치·우 다섯 가지 음계라 했고, 오색(五色)은 적·청·황·백·흑이라 했고, 오미(五味)는 신맛·쓴맛·단맛·매운맛·짠맛이라고 하면서 자연이 갖고 있는 음의 세계란 다섯 가지로 분류되지만 도저히 다 들을 수 없을 만큼 많은 종류가 있고, 색채 또한 그렇다고 했다. 맛 역시 기본은 다섯이나 그 변화로 생기는 맛의 종류는 헤아릴 수 없이 많다고 하면서 개념적인 분류와 현실적인 실상의 차이가 크다고 했다. 한마디로 세상만사와 똑같이 싸우는 방법은 거의 무한에 가까운 것, 따라서 변화 예측이란 한마디로 불가능하다. 그러므로 이렇게 하면 저렇게 대응하고, 저렇게 나오면 이렇게 대응하겠다는 식의 준비를 해 봤자 한심한 결과만 있을 뿐이다. 그래서 마오쩌둥은 미국식 대응 매뉴얼로 특수부대를 훈련시키는 교육 방식보다 기본기를 길러 두고 그때그때 상황에 따라 대응하는 것이 효과적이라고 했는지 모른다.

  <중국인문학연구소 제공>