SK하이닉스가 연산 기능을 갖춘 차세대 메모리반도체인 PIM(Processing-In-Memory)을 개발했다.
16일 SK하이닉스에 따르면 그동안 메모리반도체는 데이터 저장 역할을 맡고, 사람의 뇌와 같은 기능인 연산(Processing)은 비메모리반도체인 CPU나 GPU가 담당한다는 인식이 일반적이었다.
SK하이닉스는 이런 관념을 깨고 연산도 가능한 ‘차세대 스마트 메모리’를 꾸준히 연구해 왔고, 이번에 첫 결과물을 선보이게 됐다. 이달 말 미국 샌프란시스코에서 열리는 반도체 분야 세계 최고 권위 학회인 ‘2022 ISSCC’에서 PIM 개발 성과를 공개할 예정이다.
향후 이 기술이 진화하면 스마트폰 등 ICT 기기에서 메모리반도체가 중심적인 역할을 하는 ‘메모리 센트릭(Memory Centric) 컴퓨팅’도 가능해지리라고 SK하이닉스 측은 기대한다.
이와 함께 PIM이 적용된 첫 제품으로 ‘GDDR6-AiM(Accelerator in Memory)’ 샘플을 개발했다. 1초당 16기가비트(Gbps) 속도로 데이터를 처리하는 GDDR6 메모리에 연산 기능이 더해진 제품이다. 일반 D램 대신 이 제품을 CPU·GPU와 함께 탑재하면 특정 연산의 속도는 최대 16배까지 빨라진다.
앞으로 GDDR6-AiM은 머신러닝(Machine Learning), 고성능 컴퓨팅, 빅데이터의 연산과 저장 등에 활용될 전망이다.
특히 이 제품은 GDDR6의 기존 동작 전압인 1.35V보다 낮은 1.25V에서 구동된다. 또 자체 연산을 하는 PIM이 CPU·GPU로의 데이터 이동을 줄여 CPU·GPU에서 소모되는 전력을 줄여 준다.
그 결과, 기존 제품 대비 에너지 소모는 80%가량 줄어들어 제품이 들어가는 기기의 탄소 배출을 저감함으로써 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 측면에서도 성과를 거두리라 예측된다.
안현 부사장(Solution개발담당)은 "SK하이닉스는 자체 연산 기능을 갖춘 PIM 기반의 GDDR6-AiM을 활용해 새로운 메모리 솔루션 생태계를 구축하겠다"며 "앞으로도 사업 모델과 기술 개발 방향성을 지속적으로 진화시키고자 노력하겠다"고 했다.
SK하이닉스는 최근 SK텔레콤에서 분사한 AI 반도체 기업인 사피온(SAPEON)과 협력해 GDDR6-AiM과 AI 반도체를 결합한 기술도 선보일 계획이다.
이천=신용백 기자 syb@kihoilbo.co.kr
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