‘지역신문발전기금 구독료 지원’ 예산이 정부(안)에 3억9천만 원 늘어 반영됐다.
31일 김승수(국힘·대구 북을·사진)국회의원에 따르면 문화체육관광부의 지역신문발전기금 구독료 지원 관련 2개 사업(소외계층 구독료 지원, 지역신문 활용교육 구독료 지원비) 예산이 부처요구(안) 21억8천800만 원에서 3억9천만 원을 늘어 25억7천800만 원으로 최종 확정됐다.
세부적으로 소외계층 구독료 지원은 문체부(안) 18억1천500만 원에서 2억9천만 원 증액된 21억500만 원이 확정됐고, 지역신문 활용교육 구독료 지원비는 문체부(안) 3억7천300만 원에서 1억 원 늘어난 4억7천300만 원이 최종 반영됐다.
지역신문발전기금의 구독료 지원사업은 지방에 사는 정보소외계층의 정보 격차를 해소하는 데 반드시 필요한 사업인데도 올해 사업비 32억3천800만 원보다 무려 32.4%가 감소한 21억8천800만 원이 부처(안)에 반영됐다. 이에 김승수 의원이 지역신문발전기금 구독료 지원 관련 사업 예산을 원래대로 돌리려고 국회에서 기자회견을 열고 기획재정부를 방문하는 등의 노력을 한 끝에 감액된 사업비의 40%가량을 되찾았다.
김 의원은 "지역언론은 지역 의제 발굴과 문화적 다양성 확보 등 지역 발전의 핵심 역할을 한다"며 "지방소멸을 억제하고 대한민국 전 국토의 균형발전을 이루려면 반드시 지역언론이 활성화해야 한다"고 했다. 이어 "정부는 지역언론의 위기가 지역 전체의 위기로 이어질지 모른다는 사실을 인식하고 지역신문 지원에 더 큰 관심을 가져야 한다"며 "향후 정기국회 예산심사 등을 통해 지역신문 발전을 위한 예산 증액 노력을 계속하겠다"고 했다.
조흥복 기자 hbj@kihoilbo.co.kr
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