윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 21일(현지시간) 미국 뉴욕에서 약식회담을 갖고 관계개선 필요성에 공감했다고 대통령실이 알렸다.
대통령실 이재명 부대변인은 이날 ‘한일 정상 약식회담 결과 서면브리핑’에서 이같이 전했다.
양자 회담은 유엔총회장 인근의 한 콘퍼런스빌딩에서 30분간 약식회담 형식으로 진행됐다.
윤 대통령이 기시다 총리가 참석하는 ‘포괄적 핵실험 금지조약(CTBT)의 친구들’ 행사장에 찾아가는 방식으로 성사됐다.
대통령실은 "양국 정상은 현안을 해결해 양국관계를 개선할 필요성에 공감하고, 이를 위해 외교당국 대화를 가속화할 것을 외교 당국에 지시하고 계속 협의해 나가기로 했다"며 "두 정상은 정상 간 소통도 계속해 나가기로 했다"고 밝혔다.
이어 "최근 핵무력 법제화, 7차 핵실험 가능성 등 북한의 핵프로그램에 대한 심각한 우려를 공유하고, 이에 대응하기 위해 국제사회와 긴밀히 협력해 나가자는 데 의견을 함께했다"고 덧붙였다.
이와 함께 "자유민주주의와 인권, 법치 등 상호 공유하고 있는 보편적인 가치를 지켜 나가기 위해 양국이 국제사회와 함께 연대해 나가자는 데에도 공감하고 협력해 나가기로 했다"고 대통령실은 부연했다. 윤 대통령 취임 후 처음으로 이뤄진 이날 양자 회담은 지난 2019년 12월 당시 문재인 대통령과 아베 신조 총리가 중국 청두에서 만난 이래 2년 9개월여 만에 이뤄진 공식 대면회담으로 한일관계 복원과 발전을 위한 대화의 물꼬를 텄다는 데 의미가 있다.
두 정상이 양국 관계 개선 필요성에 대한 공감대를 확인한 만큼 외교 실무 당국자 간 협의를 바탕으로 후속 조치가 가시화할 수 있을 것이란 관측 속에 한일관계 정상화까지 험로를 예견하는 우려 섞인 전망도 나온다.
강봉석 기자
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