직경 1천mm급의 마이크로 터널링장비 개발은 중소형 굴진기 부분에서 국내 최초로 양산시 장비가격이 기존 외국산 장비에 비해 약 30% 정도 저렴해 지하 통신시설의 경제적인 건설이 가능하게 됐으며 국가적으로는 장비의 수입대체로 인한 이득과 해외시장 개척으로 인한 경제적 효과가 클 전망이다.
기존에는 통신구, 전력구, 상하수구, 가스관로 등과 같은 지하 인프라 구축에 개착식 공법을 사용했으나 도로의 굴착이 점차 엄격히 규제되는 상황에서 비개착식 공법으로 대체되고 있는 추세다.
그러나 고가의 외국산 굴진장비 수입으로 공사비용 증가, 외화유출의 문제 뿐 아니라 지반의 변화가 심한 국내 토질 조건에 적합하지 않은 외국산 장비의 특성으로 비개착 공법이 활성화되지 못했다.
이에 따라 이번에 KT 운용시스템연구소와 기계설계전문업체인 나온테크(주)가 공동개발한 XS-1000은 비개착 공법의 활성화에 큰 역할을 할 것으로 기대된다.
TMS는 굴진기를 제어하는 기능을 담당하는 가운데 터널굴진기 뿐 아니라 터널링 작업에 관련된 부대장치를 숙련된 조작자의 운용기술을 컴퓨터가 대신할 수 있도록 퍼지 제어 기술을 이용, 자동화했으며 무인 자동측량시스템을 개발, 소형 직경의 곡선터널에 대한 정확한 시공이 가능토록 하였다.
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