“북한의 개성공단을 지원할 수 있는 교류협력단지를 조성하고 신 남북 경협 모델로서 안보 그리고 경제적 효과를 극대화하는 고양과 파주, 김포 등 경기도 서북부 지역의 평화통일경제특구 설치가 반드시 필요합니다. 여기에 고양시는 지정학상 향후 남북 관계의 정치적 그리고 군사적 대립 발생 시 최고의 완충지대 역할을 하며 한반도 평화 정착에 기여할 수 기틀을 착실히 다지고 있습니다.”
이는 지난 19일 행주산성 고양시 시정연수원에서 열린 ‘고양 평화통일경제특구 연구용역 보고회’에서 최성 시장이 발언한 기조연설의 핵심이다.
즉 남북 경제공동체 형성을 위해 연계한 접경지역의 평화통일경제특구 벨트화를 제안한 것이다.
혹자들은 일선 지방자치단체장이 참으로 오지랖(?)도 넓다고 폄훼할 수 있다.
하지만 그것은 고양시가 서울과 평양의 북부 중심도시 중간에 위치한 한반도 번영의 핵심지대로서 발전 잠재력이 매우 높은 지역이란 점을 간과한 것이다.
실제로 고양시는 상주인구 100만 도시로 성장하면서 경기 서북부 중심도시로 우뚝 섰고 지정학적 위상도 매우 높아지고 있다.
특히 시는 올해 광복 제70주년을 맞아 다가오는 통일시대, 통일 한국의 실질적 수도 역할을 할 수 있는 ‘2020년 평화통일특별시’를 선언하며 그 위상과 비전을 착실히 다져나가고 있다.
일련의 노력들은 박근혜 정부의 대북 정책과 동북아 번영 관련 공약과 깊은 연관성을 갖고 있다.
그 핵심인 한반도 종단철도(TKR)가 중국 횡단철도(TCR)는 물론 시베리아 횡단철도(TSR)와 연결돼 복합물류 네트워크를 구성하는 이른바 ‘실크로드 익스프레스’에 최종 목표가 있는 만큼, 시가 야심 차게 추진하고 있는 GTX와 JDS지구의 평화통일경제특구의 구상 및 경의선~대곡 역세권 발전 프로젝트는 결코 무관하지 않다.
반드시 큰 시너지 효과를 발휘할 것이란 기대치가 높은 이유다.
따라서 정부는 고양시의 평화통일경제특구 조성과 고양과 파주, 김포 등과 연계한 접경지역 평화통일경제특구 벨트화 제안 등 의미 있는 자치단체 차원의 프로젝트에 대해 적극적인 관심과 협력에 나서야 한다.
‘고양 평화통일경제특구 연구용역 보고회’에서 이뤄진 심도 있는 대안 제시와 토론회의 주요 내용을 각별히 살펴서 말이다.
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